Dos camioneros fallecidos y más de 3 mil camiones atrapados en distintos pasos de la frontera entre Chile y Argentina, es el negativo balance que ha dejado cerca de un mes de sucesivos frentes de mal tiempo, y particularmente la gran cantidad de nieve caída en el período, que no se registraba desde 1997.
El Paso Los Libertadores, la principal puerta de acceso terrestre del país, completó este martes 29 días interrumpido, y aunque durante la mañana cuadrillas desde el lado chileno y argentino lograron despejar la nieve en los accesos del túnel, los protocolos técnicos establecen que se mantenga cerrado debido al inicio de un nuevo frente de mal tiempo, que se prolongaría hasta el domingo. Eso hace prácticamente seguro que se superará el plazo récord que se ha mantenido restringido el paso, de 30 días.
En el paso Pino Hachado, en tanto, se registraban cerca de 1.000 camiones detenidos, de los cuales cerca de la mitad son chilenos y están destinados a abastecer a las regiones de Biobío y La Araucanía.
Logística de transporte
Ante las perspectivas de que la tendencia se mantenga, comienzan a surgir voces que alertan sobre el riesgo de desabastecimiento de algunas mercancías debido a la interrupción en la logística de transporte. Puntualmente, la principal carga que se mantiene retenida en las fronteras corresponde carne de vacuno proveniente de Paraguay, Argentina, Uruguay y Brasil. Ello, a poco más de un mes de las Fiestas Patrias de septiembre, fecha donde se concentra especialmente la demanda de productos cárnicos, lo que pondría mayor presión sobre el suministro.
En este sentido, el presidente de la Confederación de Camioneros Centro - Sur, Freddy Martínez, advirtió sobre el impacto inflacionario. “Al no haber carne de Paraguay, Argentina, Uruguay y Brasil, se produce una demanda sobre el mercado de carne nacional, que implica un alza de valores que golpeará la economía de los chilenos”, explicó el dirigente.
Martínez descartó soluciones alternativas, como redirigir la carga debido a restricciones normativas. “Uno pudiera pensar que si esto no mejora en cinco días, se puede sacar por avión (...) pero existen procedimientos, permisos, documentación. Los contenedores, que son sellados, no se pueden abrir por temas sanitarios y de seguridad”.
Una alerta similar expresó el diputado (PS) por Valparaíso, Nelson Venegas, apuntando a los cerca de 1.550 camiones que se encuentran actualmente varados en el paso Los Libertadores por el lado argentino “Esos vehículos traen, por ejemplo, carne y durante las Fiestas Patrias no va a haber carne o el precio de la carne va a ser altísimo”, afirmó.
Visión de los productores
Desde el sector productor hicieron un llamado a la calma, aunque reconocieron que hay razones para estar atentos. El presidente de Fedecarne, Ignacio Besoain, planteó que no hay un quiebre de stock en lo inmediato, asegurando que “la producción nacional es estable e incluso tenemos los volúmenes suficientes en la época en que estamos para poder abastecer”, declaró. De cara al aumento de consumo proyectado para septiembre, recalcó que, “si es por un período corto y bajo esta coyuntura, la producción nacional debiera tener la capacidad de solventar gran parte de este eventual vacío que se genere por el no ingreso de la carne importada”.
Por su parte, desde ChileCarne, detallaron que la producción nacional de carne “es de 1,6 millones de toneladas al año, incluyendo pollo, cerdo y vacuno, suficiente para cubrir casi 100% de la demanda interna”. Sin embargo, su presidente, Juan Carlos Domínguez, reconoció que “en vacuno es donde más dependemos de abastecimiento externo”; por lo tanto, “un cierre prolongado y simultáneo de los pasos fronterizos del norte y centro del país sí podría afectar la disponibilidad”.
Respecto a un eventual impacto inflacionario, aclaró que la carne de vacuno está viviendo un período de precios altos a nivel global por una demanda creciente y una oferta limitada. “Los altos precios han llevado a muchos consumidores a buscar productos alternativos, lo que ha incrementado la demanda de pollo y cerdo”.
Por otro lado, la situación podría cambiar drásticamente, señalan desde Fedecarne, si los pasos fronterizos se abren en el corto plazo, lo que provocaría “una avalancha de carne que se ha ido acumulando, lo que también podría llevar a que los precios no tengan ningún alza y muy por el contrario, podría haber algunas partidas de carne que estén incluso más baratas”.
Realidad argentina
Freddy Martínez explicó que el despeje de las rutas chilenas choca con la realidad administrativa y de inversión del país vecino. “Argentina no es centralizado como Chile; por lo tanto, las regiones, las provincias, a veces no tienen la maquinaria, no disponen de ella para despejar las vías”, puntualizó. En esa línea, fue categórico en que “mientras no estén las condiciones de ambos lados de la cordillera, del punto de vista vial, no podemos avanzar”.
El líder gremial criticó además la falta de preparación estatal frente a estos eventos climáticos. "No hemos sido lo suficientemente capaces, como sociedad, a través de todos los mecanismos, instituciones y ministerios, de tener la infraestructura, la maquinaria, para que estas cosas no sucedan".
Por lo mismo, solicitó a las autoridades aduaneras que en las próximas aperturas de pasos fronterizos “sean priorizados los camiones, por sobre el turismo y otro tipo de vehículos, para que se agilicen estas ventanas y vamos sacando los camiones hacia sus diferentes destinos”.
Dos camioneros fallecidos
La prolongada espera ya cobró la vida de dos conductores: un brasileño en el paso de Jama, en la Región de Antofagasta, ubicado a más de 4 mil metros de altura y un chofer residente en Mendoza que sufrió una descompensación en Pino Hachado, Región de La Araucanía.
Martínez graficó la cruda realidad que enfrentan los choferes, cuyo promedio de edad es 50 años, lo que agrava los cuadros de enfermedades crónicas.
"Llevan varios días en condiciones climáticas complicadas, comiendo no muy bien, estresados por todo lo que significa estar reportando a la familia, a las empresas, esperando que se pueda pasar la ansiedad”, lamentó el representante de los camioneros, quien argumentó que se han desarrollado operativos de salud, pero no son suficientes porque las condiciones en la cordillera han limitado el acceso de servicios de urgencia.
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