Se reavivan protestas por proyectos que afectan al medio ambiente

Por Fiona Tam



Decenas de miles de personas salieron a la calle y sitiaron la municipalidad de Shifang, en la provincia de Sichuan, en duros enfrentamientos con la policía en el segundo día de protestas contra la construcción de una fábrica a la que acusan de contaminar la ciudad.

Autoridades de Shifang dijeron que el gobierno suspenderá por el momento la construcción de una planta de cobre-molibdeno por US$ 1.573 millones de la empresa Sichuan Hongda.

Las protestas estuvieron entre las mayores causadas por cuestiones ambientales luego que miles de personas protestaran en Dalian, Liaoning, el año pasado. Esa protesta obligó al gobierno local a suspender temporalmente la construcción de una planta petroquímica.

Las autoridades de Shifang señalaron que al menos trece personas resultaron heridas en las protestas, en las que la policía usó gas lacrimógeno para dispersar a la multitud.

“El alcalde Xu Guangyong ha dicho a los manifestantes que la construcción de la planta será suspendida debido a que la mayoría de la gente se opone“, indicó un comunicado oficial.

A pesar de esto hay rumores de que las autoridades están enviando más policía a Shifang desde ciudades como Chengdu.

Fotos de testigos muestran a los manifestantes portando pancartas con frases como “Cuiden nuestra ciudad, rechacen la construcción de la planta“ y “Unidos para proteger el ambiente para nuestra próxima generación“. Algunos manifestantes rompieron a piedrazos los vidrios de la alcaldía y derribaron símbolos de la legislatura.

Entre los manifestantes circuló una carta que acusó a la planta de ser “carcinógena”, y que denunciaba que Shifang ya tiene una tasa de cáncer mayor que las áreas cercanas.

“Será demasiado tarde para protestar una vez que la planta esté construida. ¿Cuanta gente en Shifang tiene suficiente dinero para mudarse de la ciudad? Debemos unirnos para mantener la planta química fuera de Shifang”, señaló la misiva.