Servicios en EEUU se expanden a su menor ritmo en seis meses

Las industrias de servicios de Estados Unidos crecieron inesperadamente a un ritmo más lento en diciembre, lo que sugiere que algunos sectores de la economía están teniendo un comportamiento irregular.
El índice no manufacturero del Instituto para la Gestión del Abastecimiento (ISM, su sigla en inglés) cayó desde 53,9 puntos a 53 puntos, cifra que corresponde al mínimo en seis meses. Los economistas encuestados por Reuters y Bloomberg esperaban un avance de 54,5 puntos y 54,7 puntos, respectivamente.
Este fue el segundo mes consecutivo en que el rubro se desaceleró. La actividad empresarial bajó a 55,2 puntos, la lectura más débil desde septiembre, y los nuevos pedidos mostraron la primera contracción desde julio de 2009 al registrar 49,4 puntos, el mínimo en más de cuatro años y medio.
El dato positivo provino de la medición del empleo, que se elevó a 55,8 puntos desde 52,5 puntos el mes anterior.
Las ganancias de las compañías de construcción y retail fueron contrarrestadas por un menor dinamismo en los hoteles, restaurantes y las firmas de entretenimiento y de bienes raíces.
"No es alarmante en estos momentos", afirmó Anthony Nieves, presidente de la encuesta no manufacturera. "La actividad empresarial sigue hacia arriba, el empleo continúa arriba, lo que me lleva a creer que las compañías aún están confiadas en que tienen suficiente en proyecto", añadió.
Nariman Behravesh, economista jefe de IHS, comentó a Bloomberg que no ve esto "como un gran revés".

El mundo se enfría
La misma tendencia vista en Estados Unidos se evidenció en Europa y Asia.
La consultora Markit Economics anunció ayer que el índice de gerentes de compra (PMI) de servicios en la zona euro retrocedió desde 51,2 puntos en noviembre a 51 puntos. En todo caso, este fue el quinto mes consecutivo de expansión. El indicador compuesto se ubicó en 52,1 puntos.
En el Reino Unido, el crecimiento del rubro disminuyó por segundo mes luego de haber alcanzado su máximo en 16 años a comienzos del cuarto trimestre. El índice de la actividad de servicios elaborado por Markit Economics y el Chartered Institute of Purchasing and Supply descendió desde 60 puntos a 58,8 puntos en diciembre.
Por su parte, HSBC y Markit informaron que las industrias del sector en China se desaceleraron bruscamente el mes pasado, al caer desde 52,5 puntos en noviembre a 50,9 puntos.