Contra el tiempo el Senado da luz verde a elección directa de intendentes

Tras meses de tramitación y luego de fundir varios textos sobre la misma materia, la Sala del Senado aprobó ayer, en primer trámite, la reforma constitucional que establece la elección directa del intendente, figura que en el proyecto al que la Cámara Alta le dio luz verde pasa a llamarse gobernador regional. Sin embargo, no fueron pocos los senadores que expresaron aprensiones, incluso en relación con el mecanismo electoral con el que se dará por electa esta autoridad.

Si bien el proyecto, tal como fue aprobado por la comisión de Gobierno del Senado, y ratificado ayer por la Sala, establece que el gobernador regional resultará electo por mayoría simple, algunos senadores -entre otros el democratacristiano Andrés Zaldívar- insistieron en que para que esta nueva figura tenga el respaldo ciudadano que necesitará por la relevancia del cargo, debería ser elegido a través del mecanismo de 50% más uno.

Este tema, como otros que surgieron en el debate en la Sala, será abordado en la tramitación en particular, porque los propios senadores advirtieron que llevarán sus preocupaciones sobre esta materia a esa instancia.

Por lo mismo, en su intervención el senador de Renovación Nacional, Francisco Chahuán, instó a que “la discusión respecto al mecanismo puede frustrar este proceso modernizador”.

Mientras que el presidente de la comisión del Gobierno, el también RN Alberto Espina no dudó en asegurar que esta iniciativa constituye “un avance enorme para que en el país exista mayor justicia social y mayor equidad territorial”.

El Senado aprobó este primer trámite con las tribunas casi llenas de representantes de partidos políticos, eventuales candidatos a intendente, alcaldes y el intendente de la Región Metropolitana, Claudio Orrego.

El debate que viene

Aunque el mecanismo es un tema que generará debate en las siguientes etapas de la tramitación, también lo harán otros aspectos, como el de la competencia, atribuciones y recursos. La mayoría de los senadores coincidió que la elección directa de los intendentes (gobernadores regionales) debe ir aparejada del traspaso de esos tres elementos.

Tanto es así que el senador Felipe Harboe (PPD) advirtió que la elección directa debería haber sido el último paso de una serie de reformas como la transferencia de competencias, entre otras. Pero dado que se comenzó como se está haciendo, señaló que en la discusión particular pondrá en el debate, entre otras cosas, traslado de competencia, competencias presupuestarias. También habrá que abordar -dijo- la relación entre el gobernador regional y el delegado provincial. Esta figura que se entiende como el representante del gobierno en la región ha generado mucha suspicacia entre los parlamentarios.

Particularmente, la UDI se ha mostrado reacia a aceptar esta figura y así lo dejó de manifiesto el jefe de la bancada, senador Víctor Pérez, en su intervención, señalando que “el delegado provincial es un elemento clave que demuestra una mentalidad centralista”.