Se suponía que el comercio exterior sería uno de los motores de la economía este año, en vista del alto nivel del tipo de cambio -que ha rozado los $ 700 durante gran parte del año- y un contexto internacional menos adverso para el país. Sin embargo, aquello no ha ocurrido aún. Es más, a la luz de las cifras, sería todo lo contrario.
Es que la balanza comercial en octubre anotó un déficit por tercer mes consecutivo, al registrar un saldo en rojo de US$ 171 millones, la cifra más alta del año y el peor desempeño para el comercio internacional del país desde enero del 2014.
Según las cifras publicadas ayer por el Banco Central, las exportaciones registraron una caída de 18% en el período comparado con octubre del año pasado, totalizando US$ 5.039 millones. Esta es la mayor merma desde mayo y marca el noveno mes en hilera con contracciones en los envíos al exterior.
En el desglose, destacaron los descensos en los envíos del sector minero (19,1%) y del industrial (17,9%) durante el período, manteniendo la tendencia negativa que han exhibido durante este año.
Señal evidente del impacto del ciclo bajista en las materias primas, acentuado en los últimos meses por la debilidad económica de China, es la disminución de 19% en los envíos de cobre, la de 33% en las exportaciones de hierro y los desplomes de 32% y 21% en la comercialización de plata y oro, respectivamente. Mientras, el sector agrícola continúa sacando la cara: los envíos agropecuarios, silvícolas y pesqueros anotaron su quinto mes de crecimiento al avanzar 6,7%.
Las importaciones, por otra parte, retrocedieron 10% en octubre, completando de esta manera 27 meses consecutivos de caídas. O sea, desde agosto de 2013.
En este apartado, destacó la fuerte caída de los bienes intermedios, que se contrajeron sobre un 21% en el mes, la mayor merma desde abril.
¿Se recupera la inversión?
Ante este escenario negativo, el instituto emisor dio a conocer algunos indicadores de avanzada que darían cuenta de un eventual leve repunte en la inversión.
Es que las importaciones de bienes de consumo repuntaron un leve 1,3% en octubre, su primer avance en siete meses, mientras que los ingresos de bienes de capital se dispararon al crecer un 11,4% en el mes resecto al mismo período del año pasado.
En dicho ítem -uno de los más volátiles en el comercio exterior-, la internación de otros vehículos de transporte anotó un incremento de más de 690% en octubre, mientras los ingresos de motores, generadores y transformadores eléctricos, que se incrementaron 72% en el período.
"Así, las cifras reflejan el impacto ha tenido la baja cotización del cobre a lo que se agrega una menor demanda externa, mientras que el frente interno muestra cierta mejora, a pesar de que se mantiene débil, con indicadores de confianzas pesimistas", señalaron en Banchile Inversiones.
China se consolida como mercado de destino de envíos chilenos
En un escenario de caídas en las exportaciones totales, China siguió siendo el primer mercado de destino de las mismas al cierre de septiembre, con un monto de US$ 12.564 millones, un 6,1% menos que hace un año, según un reporte de la Dirección de Relaciones Económias Internacionales (Direcon).
En segundo y tercer lugar se ubicaron Estados Unidos y la Unión Europea con US$ 6.658 millones y US$ 6.522 millones, que implican descensos de 6,9% y de 23%, respectivamente.
En tanto, Japón y Mercosur mantienen sus ubicaciones en el cuarto y quinto lugar, con US$ 4.277 millones y US$ 3.478 millones, es decir, 24% y 19% más bajo que en los primeros nueve meses de 2014.
Si bien los envíos totales disminuyeron, destaca el aumento de los envíos dirigidos a México y Canadá, ambos de Norteamérica, y a dos socios de América Latina y el Caribe, Panamá y Cuba. Asimismo, destaca el aumento en 10% de las exportaciones hacia el P4, lo que responde al alza de los envíos hacia Singapur en US$ 23 millones, con una variación de 47% anual respecto a 2014.
Por productos, la minería continúa liderando los envíos al mundo con el 53% del monto global, seguido por el sector industrial con el 38% y el agropecuario, silvícola y pesquero con el 10%. Este último, presentó la menor variación respecto a igual período en 2014, mientras que la minería redujo sus embarques 16% y la industria 14%.
Las ventas al exterior del rubro agropecuario, silvícola y pesquero tuvieron como principal destino EEUU con US$ 1.503 millones, escoltado por la Unión Europea con US$ 994 millones y el 21% del conjunto. Aunque disminuyeron los envíos hacia los dos principales destinos, los embarques hacia China, Corea del Sur y el Mercosur obtuvieron importantes avances frentes a igual período del año anterior, al crecer en 28%, 14% y casi 8% anual, respectivamente.
China siguió liderando como destino de envíos mineros con el 40% de los mismos (US$ 10.194 millones), seguido por la Unión Europea (12%) y Japón (11%).
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