Frente a la baja del precio del cobre
experimentada en el último tiempo, la directora del Programa
de Medio Ambiente y Recursos Naturales de LyD, Ana Luisa Covarrubias, sostuvo
que "si consideramos los costos unitarios durante el primer semestre y si el
precio del cobre mantiene su tendencia a la baja, Codelco no tendrá utilidades
durante el último trimestre de este año".
La experta señaló que en estas condiciones,
si no mejora sus niveles de eficiencia y su
nivel de competitividad, el futuro de Codelco se ve amenazado.
Covarrubias explicó que en el caso de Codelco, la
existencia de contratos de suministro de largo plazo, la disminución de las
leyes promedio del mineral, el aumento sostenido de sus costos de producción
y la disminución de la productividad, así como
la dificultad que tiene para reaccionar a cambios en las condiciones externas,
hará más difícil sortear las desfavorables condiciones actuales.
Sostuvo que es urgente tomar las medidas que sean necesarias para abordar estas
deficiencias y enfrentar las condiciones adversas actuales de forma ágil,
flexible y eficiente.
Para ello, dijo, se
requiere al menos transformar a Codelco en una Sociedad Anónima, con el fin de
hacer transparente la gestión de la empresa y el nombramiento de sus directores,
así como lograr que la
Administración superior de la compañía sea independiente del
Gobierno de turno.
Desde abril de este año, mes en que el precio
promedio alcanzó su peak marcando US$ 3,93/lb, el valor del cobre se ha
reducido en un 40%. El precio promedio
en lo que va de octubre es de US$ 2.37/lb y ayer alcanzó cUS$ 1.808.
El primer semestre, Codelco aportó al Fisco US$
4.000 millones, por ello -dijo- esta disminución de precio tendrá una especial importancia para las
arcas fiscales. Ello unido a la
estimación del precio del cobre en US$
1.99/lb para el presupuesto de 2009, hace difícil para el Gobierno mantener el
superávit fiscal anunciado para el futuro.