Por Juan Manuel Villagrán
La compañía canadiense NGEx Resources, propietaria del 60% del proyecto de oro y cobre binacional Vicuña, que comprende al yacimiento chileno Los Helados, y a su par argentino Filo del Sol, anunció que el consorcio japonés Pan Pacific Copper tomará el control del otro 40% de la propiedad.
Esto, luego de que la estatal Jogmec (Japan Oil and Gas National Corporation) transfiriera su participación mediante una licitación competitiva a Pan Pacific, sociedad especializada en minas de cobre y fundiciones, integrada conjuntamente por JX Nippon Mining and Metals Corporation, y Mitsui Mining and Smelting Company.
Pan Pacific Copper es el mayor comprador de concentrados de cobre en el mundo y tiene unos ingresos anuales de US$ 7,9 mil millones dólares.
Fuentes de la operación informaron que la inversión del Proyecto Vicuña es superior a los US$ 2 mil millones. Además, se consigna que es el segundo proyecto minero binacional presente en Chile, después de Pascua Lama.
Adquisición estratégica
Pan Pacific Copper posee el 75% del proyecto de cobre y molibdeno Caserones, que se encuentra a unos 10 kilómetros al norte del yacimiento de Los Helados. El Proyecto Caserones se encuentra en construcción y se espera que comience la producción de cobre en 2013, donde se ha invertido más de US$ 3 mil millones.
Wojtek Wodzicki, presidente y CEO de la canadiense NGEx comentó sobre el acuerdo que “estamos muy contentos de dar la bienvenida a Pan Pacific Copper como socio en el proyecto Vicuña. Su participación confirma nuestra firme creencia en el potencial de desarrollo del yacimiento de Los Helados, y su experiencia en la realización del proyecto Caserones será un activo para nuestra empresa conjunta, mientras trabajamos para desarrollar Los Helados a la siguiente etapa. Esperamos una larga y fructífera relación”.
Un total de 39.747 metros ha sido perforado en Los Helados, lo que proporciona una buena base de datos para la estimación inicial de recursos que actualmente se encuentra en preparación.
A las operaciones ya existentes, la empresa aseguró que hay un potencial para ampliar aún más el depósito a través de la siguiente ronda de perforación, que está previsto que comience el próximo mes.
Según NGEx, los resultados de los programas de exploración realizados hasta la fecha “respaldan nuestra opinión de que el portafolio de propiedades que tenemos en la zona tiene el potencial para albergar un nuevo distrito de oro y cobre con depósitos múltiples dentro de un radio de 15 kilómetros”, destacaron.
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