Con una oferta de $ 19.300 millones, la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) se ha adjudicado el primer contrato especial de operación del litio (CEOL).
Así lo anunció esta mañana el Ministerio de Minería en el marco de la apertura de ofertas realizada en las dependencias de esa cartera.
La firma ligada al empresario Julio Ponce se impuso al consorcio Posco Consortium (formado por las empresas Posco, Mitsui, Daewoo International Corporation de Corea y Minera Li Energy Spa) y Minera NX UNO de Peine (ligada al Grupo Errázuriz) que ofrecieron $ 8.256 millones y $ 2.750 millones, respectivamente.
Cabe recordar que la licitación contempla el derecho a poder explotar litio por el equivalente a 100.000 toneladas metálicas durante 20 años.
Chile posee el 41% del mercado mundial de litio, y el 25% de las reservas del recurso.
Negocio del litio para SQM
De acuerdo a los últimos estados financieros presentados por la compañía, sus ingresos por concepto del litio y sus derivados alcanzaron los US$ 113 millones a junio de este año, lo que implica un alza de 29,5% en relación al mismo lapso de 2011.
En su análisis razonado, la empresa destacó que el mercado del litio mantuvo su buen rendimiento durante el segundo trimestre de 2012.
"Al igual que durante el 2011 y el primer trimestre del 2012, la sólida demanda por aplicaciones de litio, especialmente para baterías recargables, siguió impulsando la demanda. En consecuencia, nuestro volumen de ventas aumentó en aproximadamente un 10% durante el primer semestre, comparado con el mismo período del 2011", dijo la compañía.
En dicho documento, SQM consigna también que se ha registrado un aumento en el precio del litio, lo que se evidenció en un aumento del precio promedio superior al 10% en comparación con la primera mitad del 2011.
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