Sin relajo y manteniendo protocolos solo con pequeños ajustes continúa la marcha de la minería en medio de la pandemia. El presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Diego Hernández, dice que seguirán con los protocolos por lo menos durante el primer semestre 2021, hasta que llegue la vacuna.
Explica que la minería ha funcionado bien gracias a este trabajo y espera que “los resultados de nuestra industria y todo lo que se ha hecho en este período, ayude a que en Chile se reconozca que la minería es importante”.
En medio de un clima político con diversas iniciativas que -a juicio del sector- son un riesgo para el desarrollo de la actividad, como el proyecto que busca proteger los glaciares, el dirigente dice que “no queremos ningún privilegio, pero sí un trato igualitario y que efectivamente la legislación ayude a mantener lo que tenemos y a hacerlo crecer”.
“Vamos a ver en febrero en la encuesta Fraser (que mide la competitividad de los países), pero creo que Chile mantendrá su posición y el hecho de haber mantenido la continuidad operacional, aumenta el respeto a la minería nacional”, dice.
- Hace un mes, Sonami proyectaba una ralentización de las inversiones mineras en Chile. ¿Mantienen esa afirmación?
- Los proyectos mineros se demoran y en este momento no hay ninguno que esté listo para tener la aprobación de ejecución; aunque seguirán las inversiones normales para mantener el parque productivo.
Creo que es bueno que no haya tantas inversiones en proyectos nuevos el próximo año para mantener el balance entre oferta y demanda un poco más ajustado. Las empresas seguirán desarrollando los proyectos que están en carpeta, pero las decisiones de inversión creo que se tomarán a partir de 2021, dependiendo del mercado internacional y también de las condiciones políticas y de la seguridad jurídica en Chile.
- ¿Qué pesa más?
- Se combinan los dos factores: el factor interno y el posible aumento de la inseguridad jurídica, si es que el tema constitucional se complica. Por otro lado, en el mercado internacional no hay tanto apetito para invertir en este momento en proyectos nuevos. Si el precio se mantiene alto, a partir de mediados del próximo año, aparecerá ese apetito.
- ¿Cómo ha visto la actitud de los inversionistas extranjeros respecto al tema constitucional?
- Lo que está preocupando más a los inversionistas que están establecidos acá son las leyes que se han aprobado en el Congreso y algunos proyectos de ley que nos afectan directamente, como el de glaciares. El tema del 10% refleja que hay cierta anarquía y que hay una conducción del país compleja.
- ¿Hay preocupación?
- Sí, sin duda y hay mucha, uno lo nota con las actividades, las preguntas y la preocupación de las embajadas de esos países acá en Chile.
- ¿Cuáles son sus expectativas frente al proyecto de glaciares?
- La expectativa es que aprueben algunas indicaciones que hagan que este proyecto sea más sensato. Si aprueban como está, sería una irresponsabilidad y una prueba de que el populismo y la inseguridad jurídica está a plena marcha en el país. La reacción sería, naturalmente, que las empresas que están establecidas y que tienen faenas que podrían verse afectadas, van a defender su inversión y orientarlas más bien a una indemnización por parte del Estado de los perjuicios. Lamentablemente más de la mitad del perjuicio lo llevaría Codelco.
La relación con China
- Se dio un debate por la compra de CGE por State Grid y los riesgos geopolíticos que involucraría la irrupción de China en Chile. ¿Cómo lo ve?
- Sin duda ahí hay un punto débil para Chile. Primero, porque somos un país chico. Pertenecemos culturalmente al mundo occidental y nuestro principal cliente es China. Tenemos que saber equilibrar esta relación con China y con nuestros clientes asiáticos y también con el mundo occidental, que es donde tenemos más raíces y más conexión histórica.
Como país chico, no podemos salir a imponer las reglas, eso requiere anticiparse a estos problemas. En el caso que menciona, lo ideal hubiera sido tener de antemano cierta regulación de manera de prevenir este tipo de cosas y no hacerla a posteriori, donde se crea mucho más daño. Ahí hay una tarea por hacer.
- ¿Puede afectar esa relación?
- Tenemos que tener buenas relaciones con nuestros socios comerciales. No tenemos nada que quejarnos de toda la relación comercial que hemos tenido con China en los últimos 30 años. Hay que mantener eso. Creo que es un primer caso concreto que se presenta y hay que saber resolverlo justamente para poder preservar la relación y defender nuestros intereses también.
Precio del cobre: "Para el próximo año estamos más optimistas"
Buenas noticias ha tenido la minería en las últimas semanas. El presidente de Sonami ya proyecta que el año terminará con un precio del cobre alrededor de US$ 2,79-US$2,80 la libra y no ve ningún motivo por el cual pudiese bajar en el corto plazo. "Para el próximo año estamos más optimistas. Creemos que el precio debería estar en torno a los US$ 3, que es un precio bueno", sostiene, esperando que continúe la recuperación de China y otros países.
Así, de cara al 2021, desde el punto de vista del mercado y la producción, el gremio está optimista. Frente a la pandemia, Hernández reconoce que les preocupa, pero asegura: "Si a nosotros no nos va bien con el Covid es culpa nuestra, no de terceros. Entonces, por ese lado, estamos tranquilos porque creemos que lo hemos enfrentado bien y lo vamos a seguir enfrentando bien".
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