Desde la adolescencia, el estadounidense James Coleman ha estado ligado a la nieve, luego de que su padre lo llevara por primera vez a esquiar. Tanto así, que en enseñanza media decidió dedicar su carrera profesional al negocio del esquí.
Con el paso de los años, Coleman -conocido como “el rey del esquí”- fue construyendo un imperio. Hoy es socio gerente de Mountain Capital Partners (MCP), el grupo inversionista estadounidense especializado en turismo de montaña, que actualmente controla 17 complejos.
En ese camino, Chile comenzó a llamar su atención. Durante años visitó el país para disfrutar de sus pistas; pero su interés no se quedó solo en lo recreativo, y gracias a su ambición empresarial fue un paso más allá.
En enero de 2023, MCP se convirtió en socio mayoritario de Valle Nevado; y un año después, el grupo adquirió La Parva a Leonidas Vial.
“Estamos trabajando en proyectos mayores (...) que introducirán nuevas áreas esquiables, mejorarán la interconexión entre los resorts y continuarán elevando la calidad de su infraestructura”.
El movimiento más reciente se concretó el 1 de julio pasado, cuando MCP y el actual controlador de Andacor -el grupo Cururo, dueños de El Colorado y Parque Farellones, además de los centros Pillán y Volcán Osorno- suscribieron un acuerdo de inversión para una eventual entrada del fondo estadounidense.
Según el acuerdo, MCP invertiría hasta US$ 6 millones mediante la suscripción de acciones de primera emisión y, para ello, los accionistas de Andacor tuvieron que aprobar un aumento de capital.La operación, eso sí, está sujeta a la aprobación de la Fiscalía Nacional Económica (FNE).
Sin embargo, la eventual adquisición no ha estado exenta de tensiones. El proceso se ha visto entrampado por la división entre los dueños de Andacor, separados en dos bloques: el grupo Cururo, liderado por Richard Leatherbee; y el bloque minoritario, denominado “Los Quiques”, encabezado por su hermana, Anita Leatherbee.
- ¿Cuánto tiempo podría tomar la investigación?
- Nuestro equipo está plenamente comprometido a colaborar con dicha revisión, la cual valoramos profundamente.
- Si la adquisición se concreta, ¿cuál es su plan para fortalecer esos centros?
- Nuestra primera prioridad será asegurar la continuidad operativa y acelerar el plan de largo plazo de los centros. Luego aplicaremos el mismo enfoque que en todos nuestros centros. Implementaremos Power Kids, que son los pases gratuitos para niños de 12 años y menores. Los adultos de 75 años o más también esquiarán gratis. Introduciremos nuestra estrategia de tickets con fecha fija, lanzaremos productos integrados de interconexión (...) y dirigiremos la inversión hacia lo que impulsa el crecimiento sostenible, valor de largo plazo y, por sobre todo, una mejor experiencia de esquí.
El interés por Chile
- ¿No es muy arriesgado su interés por el país?
- Todo centro de esquí tiene cierto nivel de variabilidad, pero después de 25 años en este negocio, sé que cuando aplicamos nuestros sistemas, las oportunidades superan los riesgos, especialmente en un mercado como Chile, con un terreno de primera clase, proximidad a Santiago y una fuerte demanda regional.
- ¿Por qué lo consideran una buena oportunidad?
- Para mí, esta oportunidad encaja directamente con nuestro propósito de darle a las personas la libertad de esquiar. Nos permite continuar y proyectar el legado de estas montañas, ampliar el acceso y ayudar a mostrar Chile en el escenario mundial. Esto va más allá de la rentabilidad financiera: es un compromiso a largo plazo tanto con el esquí como con Chile.
- ¿En qué consiste su plan estratégico?
- Hacer que el esquí sea más accesible y asequible. Uno de nuestras prioridades ha sido reducir los precios de los pases de temporada y los tickets diarios, y los hemos mantenido bajos. Nuestro modelo se basa en volumen, no en maximizar precios.
Durante los últimos dos años en Chile hemos realizado inversiones que mejoraron tanto la experiencia de esquí como la experiencia en el resort, además de ayudar a extender la temporada. La inversión es esencial, y seguiremos reinvirtiendo.
Estas prioridades apoyan nuestro mayor sueño: posicionar a Chile como el principal destino de esquí del hemisferio sur.
La temporada
- ¿Cómo estuvieron los resultados de la temporada 2025 en Chile?
- Fue otro año récord para nuestros centros, con crecimiento de dos dígitos en visitas, ingresos y utilidades. Nuestro modelo funciona y permite realizar mejoras significativas año tras año.
- ¿Cuánto han invertido en Valle Nevado y La Parva?
- Desde nuestra entrada en 2023, hemos invertido alrededor de US$ 10 millones. Eso es más de lo que se reinvirtió en estas montañas en la década anterior.
- ¿Cuánto invertirán en Valle Nevado y La Parva para la temporada 2026?
- Hemos comprometido alrededor de US$ 10 millones en ambos centros.
- ¿En qué se enfocará esa inversión?
- Nuestras prioridades incluyen inversiones importantes en alojamiento, mejoras de andariveles, nieve artificial y operaciones en montaña; para así construir un destino de clase mundial disponible durante todo el año.
En La Parva, seguiremos mejorando la calidad del pisado y realizaremos nuevas mejoras en andariveles. En Valle Nevado, incluiremos nuevas y renovadas alternativas de alojamiento, equipamiento de arriendo mejorado, expansión de la flota de snowcats -incluyendo un snowcat de pasajeros para anticipar futuras expansiones de terreno- y nuevas mejoras en la confiabilidad de andariveles.
Nuestro equipo también trabaja en proyectos mayores, de varios años, para ambos centros, que introducirán nuevas áreas esquiables, mejorarán la interconexión entre los resorts y continuarán elevando la calidad de su infraestructura.
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