Por Francisca Orellana
Un total de 32 proyectos de investigación, de nueve universidades nacionales, se presentaron por primera vez al programa Misti (MIT International Science and Technology Initiatives), que se desarrolla entre el Massachusetts Institute of Technology (MIT), el Ministerio de Economía y las universidades Católica (PUC) y Adolfo Ibáñez (UAI), con el objetivo de potenciar el desarrollo y transferencia tecnológica y también el intercambio de estudiantes y profesores de alto nivel al país.
El fondo contempla recursos por US$ 3 millones para repartir entre 18 proyectos, por un período de tres años. De hecho, el Ministerio de Economía tenía contemplado aportar US$ 300 mil al año, pero dado el interés por participar, hace pocos días se decidió elevar el aporte a US$ 600 mil al año, mientras que la PUC entrega US$ 300 mil y la UAI, US$ 100 mil.
El chileno Arnoldo Hax, profesor emérito del MIT y encargado de la iniciativa cuyos resultados para Chile se conocerán el próximo 5 de enero, explica que éste es el primer paso de un programa que traerá grandes beneficios al país, al acercar a una de las instituciones más importantes a nivel mundial en lo que a desarrollo tecnológico se refiere. Por otro lado, agrega, se busca también que los estudiantes del MIT conozcan al país para que en el futuro, cuando se desempeñen en trabajos y puestos relevantes, puedan retribuirlo.
Energía y biotecnología
Y es que para el especialista, el diagnóstico es claro: Chile ha logrado grandes capacidades tecnológicas sólo en aquellas industrias ligadas a sus recursos naturales, como forestal, vitivinícola, agro, pesca o minería.
“El desafío ahora es lograr las capacidades en otras áreas, como la de energía y biotecnología. Hay que expandir el abanico para lograr nuevas habilidades, ya que eso movería al país a otro estado de desarrollo”, indica, añadiendo que por ello el MIT ha tomado esos dos tópicos como prioritarios.
“En energía no tenemos capacidad de autosuficiencia. A EE.UU. le pasa lo mismo y no podemos seguir dependiendo de los gobiernos de Medio Oriente para satisfacer la demanda energética, estamos en una situación de vulnerabilidad. Por otro lado, la biotecnología es la ciencia del futuro, y Chile tiene la capacidad en esas dos áreas, por lo que hay que empezar a desarrollarlas”, afirma.
En ese sentido, acercar la universidad a las empresas se vuelve un tema fundamental. “No es posible que no estén ligadas porque el talento que la empresa requiere lo forma la universidad y, al mismo tiempo, no se puede desarrollar una universidad sin tener el apoyo y contribución del empresario, como ocurre en países desarrollados”, subraya.
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