Estados Unidos e Irán intercambiaron ataques por primera vez en cerca de un mes, después de que las fuerzas estadounidenses golpearan una isla en el estrecho de Ormuz y la República Islámica respondiera lanzando ofensivas contra Emiratos Árabes Unidos y Jordania.
La renovada escalada provocó una reacción inmediata en los mercados . El Brent sube 3,3% hasta US$ 91 por barril en las primeras operaciones del lunes, mientras el West Texas Intermediate (WTI) avanza 3,6% a US$ 86,36, ante el temor de nuevas interrupciones de suministro. Los precios del gas natural europeo también aumentaron.
Medios iraníes también informaron que las autoridades del país incautaron un buque granelero cerca del puerto de Bandar Abbas, en el estrecho, y aseguraron que un superpetrolero que intentaba atravesar la vía marítima impactó dos minas durante la madrugada del lunes.
Los incidentes ponen de relieve las persistentes tensiones entre Washington y Teherán. Ambos países siguen enfrentados por el estatus del estrecho de Ormuz y no han logrado reanudar las negociaciones para poner fin a una guerra que ya se extiende por más de seis meses. Varios actuales y exfuncionarios estadounidenses e iraníes han señalado que esperan que el conflicto se prolongue durante meses, con períodos de relativa calma interrumpidos por nuevos episodios de combate.
El riesgo para el mercado energético sigue concentrado en Ormuz, una ruta fundamental para el comercio mundial de energía. Antes de la guerra, por allí transitaba cerca de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado del mundo.
La semana pasada, el Ejército estadounidense afirmó haber terminado de despejar de minas iraníes las rutas internacionales de navegación del estrecho, tras una operación de varios meses, aunque aliados de Washington han advertido en privado que Ormuz probablemente sigue minado. El nuevo ataque se produjo después de que EEUU detectara, según Centcom, a fuerzas iraníes preparándose para volver a desplegar minas en la vía marítima.
“El estado de ni guerra ni paz no puede ser una solución sostenible”, escribió en X Anwar Gargash, asesor de política exterior de alto nivel de la dirigencia de Emiratos Árabes Unidos, poco después de que el país repeliera un ataque con drones. Agregó que se necesitan soluciones políticas “realistas y sostenibles” que permitan superar la escalada y devolver la navegación en Ormuz a la normalidad.
Los ataques
El Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las operaciones militares en Medio Oriente, dijo que abrió fuego contra fuerzas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) después de observarlas mientras se preparaban para desplegar minas en el estrecho de Ormuz.
Centcom calificó la ofensiva como una “acción limitada y precisa” y afirmó que Irán había creado la amenaza y que el Ejército estadounidense la eliminó para proteger a los marineros civiles, el transporte comercial y el libre flujo del comercio mundial.
Las fuerzas estadounidenses atacaron específicamente dos lanzadores de cohetes en la isla de Larak después de detectar preparativos para lanzar proyectiles acompañados de minas marinas hacia el estrecho. Se trató del primer ataque estadounidense contra fuerzas iraníes en más de un mes y fue aparentemente más acotado que la ofensiva del 29 de julio, cuando Washington golpeó decenas de objetivos durante dos horas.
Irán sostuvo que varias personas murieron en los ataques estadounidenses contra Larak y el IRGC respondió durante la madrugada del lunes con misiles y drones contra bases aéreas estadounidenses en Jordania. Las fuerzas jordanas interceptaron ocho misiles y los destruyeron antes de que provocaran daños, informó la agencia estatal Jordan News Agency.
En Emiratos Árabes Unidos, las fuerzas armadas informaron que enfrentaron un dron procedente de Irán sobre las aguas territoriales del país y señalaron que permanecían en estado de máxima alerta. El gobierno emiratí, sin embargo, negó la afirmación del IRGC de que la base aérea Al Minhad, ubicada en las afueras de Dubái, hubiese sido atacada con misiles.
Horas después del intercambio de ataques, Donald Trump volvió a elevar la presión sobre Teherán al apuntar a la isla de Kharg, principal centro de exportación petrolera de Irán. En Truth Social afirmó que la isla estaba siendo destruida. La publicación incluía un video generado con inteligencia artificial de explosiones y que no existían pruebas de que Kharg hubiese sido atacada, por lo que tampoco estaba claro si Trump estaba describiendo una ofensiva o formulando una amenaza.
En otro incidente, medios iraníes informaron que un barco que transportaba azúcar fue incautado cerca de Bandar Abbas debido a que supuestamente estaba contaminando las aguas por las que navegaba. El buque no fue identificado.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, ha dicho que Teherán sigue abierto a reanudar la diplomacia con Estados Unidos, aunque sostiene que cualquier avance depende de que Washington abandone su campaña de presión. Irán busca especialmente que EEUU levante el bloqueo de sus puertos, que está dificultando las exportaciones petroleras y la importación de bienes esenciales y alimentando la inflación.
Hasta ahora, sin embargo, la presión económica no ha sido suficiente para convencer al liderazgo iraní y a los sectores más duros del gobierno de aceptar las exigencias estadounidenses y permitir el libre tránsito de barcos por el estrecho de Ormuz.