Jeremy Clarkson dejará el show automotor de la BBC Top Gear este mes, después de que la cadena británica concluyera que su presentador estrella había atacado físicamente durante "unos 30 segundos" a un productor sin mediar provocación.
Lord Hall, director general de la BBC, dijo que había tomado la decisión de no renovar el contrato de Clarkson "con gran pesar". El presentador es uno de los que más ingresos genera en la BBC .
"Necesitamos voces distintivas y diferentes, pero no a cualquier precio", afirmó Lord Hall. "No puedo perdonar lo que ha sucedido en esta ocasión... No puede haber una regla para uno y otra regla para otro dictada por rango, o relaciones públicas y consideraciones comerciales".
Una petición a favor de Clarkson reunió más de 1 millón de firmas y el primer ministro David Cameron también había abogado por su reincorporación.
El presentador, que ha presentado Top Gear desde 1988, ha combinado el estrellato mundial con reiteradas polémicas por sus chistes xenófobos y presunto racismo. Ahora, a los 54 años, es probable que atraiga el interés de cadenas comerciales, como Sky e ITV.
Una investigación interna de BBC encontró que Clarkson había atacado al productor Oisin Tymon en un hotel de Yorkshire el 4 de marzo. Reportes de prensa dijeron que Clarkson estaba descontento por no poder ordenar la cena después de un día de grabación porque la cocina estaba cerrada.
El "ataque físico duró alrededor de 30 segundos, fue detenido por la intervención de un testigo", y le siguieron "fuertes improperios y amenazas", dijo la BBC.
"La agresión fue en un volumen tal que pudo ser escuchada en el comedor, y los gritos eran audibles en una habitación de hotel", dijo la cadena, citando una investigación de un ejecutivo, Ken MacQuarrie. Tymon "se comportó con gran integridad en todo momento", "no actuó en represalia", y "creía que había perdido su trabajo".
Lord Hall dijo que la BBC "ahora debe pensar en renovar Top Gear para 2016". Nuevos presentadores podrían incluir a Chris Evans, el presentador de BBC Radio cuyo programa matutino atrae a 9,6 millones de oyentes; casi el doble que la última audiencia de Top Gear de 5,1 millones de espectadores.
La salida de Clarkson se produce luego de uno de los retos de gestión de más alto perfil de la BBC en los últimos años. La cadena tuvo que sopesar su popularidad entre los espectadores contrarios a sus controversias y los estándares normales esperados de sus empleados.
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