A los brasileños les gusta decir que su país nunca ha padecido de guerras, terrorismo, terremotos o huracanes. De hecho, piensan que su nación es tan relajada que incluso la naturaleza imita su actitud pacifista.
Pero esta relajada actitud hacia las amenazas externas — el último conflicto internacional en el que participó Brasil fue la segunda guerra mundial — ha alarmado a altos funcionarios en el país, los cuales están preocupados de que los Juegos Olímpicos 2016 podrían no sólo atraer a los mayores atletas del mundo a Río de Janeiro sino a los mayores terroristas también.
"La gente realmente no está consciente porque nunca hemos sufrido un ataque terrorista en Brasil", dijo el Almirante Ademir Sobrinho, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas en Brasil. "Por eso, estamos capacitando a nuestros ciudadanos para que puedan detectar actividades sospechosas".
A sólo un mes de la inauguración del evento, Brasil está enfrentando obstáculos que abarcan desde una crisis financiera que ha afectado el gobierno del estado de Río y la propagación del virus del Zika hasta obras inconclusas de infraestructura, tales como una importante línea de metro.
El terrorismo seguramente es la amenaza de seguridad más importante planteada por los juegos. La geografía caótica de la ciudad — en la que barrios pobres conocidos como favelas se encuentran agrupados en la cima de las colinas ubicadas sobre los vecindarios de clase media — aumenta la complejidad del problema. En muchos casos, las favelas son dominadas por bandas de narcotraficantes que tienen amplio acceso a armas de asalto obtenidas de países vecinos que son centros del tráfico de narcóticos.
Aunque no hay evidencia de que las bandas colaborarían con terroristas, ya han demostrado lo que pueden lograr con sus armas: derribando a un helicóptero policial durante un enfrentamiento armado en las favelas en 2009.
"Es evidente que cualquier país que sea anfitrión de las Olimpiadas, sólo tomando en cuenta la historia del evento, podría transformarse en un blanco para terroristas", aseveró Arthur Maia, un miembro del Congreso y autor de la primera ley contra el terrorismo de Brasil, que fue aprobada este año.
Él afirmó que, aunque las agencias de información no habían indicado la existencia de una amenaza específica durante la elaboración de la ley, la policía federal consideraba que la frontera anárquica con Paraguay y Argentina era un refugio para individuos involucrados en el financiamiento del terrorismo.
ABIN, la agencia de información brasileña, también aseveró que no hay indicaciones de amenazas específicas en contra del país. Pero advirtió recientemente que algunos militantes del Estado Islámico estaban intentando reclutar a ciudadanos brasileños, estableciendo contacto en portugués a través de Telegram, una aplicación de mensajería.
En abril, la agencia también advirtió que había confirmado la autenticidad de una amenaza realizada el año pasado por Maxime Hauchard — una terrorista francesa acusada de haber participado en la ejecución de 14 soldados y un trabajador humanitario estadounidense en Siria — quien dijo que Brasil sería el "siguiente objetivo".
ABIN afirmó que el ataque terrorista en Paris en noviembre, el atentado en el club nocturno de Orlando este mes y el incremento en el número de seguidores del Estado Islámico dentro y fuera de Brasil eran una indicación de que el riesgo de un ataque terrorista estaba incrementando.
Brasil no enfrentará el problema por su propia cuenta. Además de atraer a atletas, las Olimpiadas también reunirán a las mayores agencias de información del mundo. La semana pasada, Raul Jungmann, el ministro de defensa de Brasil, dijo que expertos antiterroristas de 113 organizaciones estarían basados en Río durante los juegos bajo la supervisión de la ABIN.
El país espera recibir hasta 700,000 turistas de 209 países en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, además de 12,000 atletas y 30,000 periodistas. Cerca de 200,000 de los turistas y centenares de los atletas vendrán de EEUU. Las autoridades consideran que este grupo sería el principal objetivo de los terroristas.
Para protegerlos, las fuerzas armadas utilizarán a 38,000 tropas mientras que la policía y otras fuerzas paramilitares colaborarán con decenas de miles de agentes adicionales, dijo el Almirante Sobrinho.
Él rechazó cualquier sugerencia de que la precaria situación financiera de Río podría afectar la seguridad y negó la posibilidad de que la combinación de tantas fuerzas policiales y agencias podría causar un caos administrativo en la supervisión policial de un evento de esta magnitud.
"No hay que olvidar que éste es el sexto o séptimo evento de este nivel que hemos tenido en Río", dijo el Almirante Sobrinho, refiriéndose a la Copa Mundial en 2014 y la Copa Confederaciones en 2013, entre otros.
Pero los ataques de un solo individuo — como el atentado en Orlando — siguen siendo una de las mayores amenazas, aseveró, creando la necesidad de enseñarles a todos los ciudadanos cómo reconocer a un terrorista.
Él añadió: "Estamos trabajando con taxistas y empleados de hoteles, bares, restaurantes, centros comerciales, aeropuertos y estaciones de autobús para que todos puedan reconocer el riesgo y nos puedan dar información al respecto".
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