En China se espera que, al acercarse a los 30 años, un hombre con buena educación, como Yuan Hongfan, ya esté casado con hijos y viviendo en su propio apartamento.
Pero el planificador de eventos es parte de un número creciente de residentes urbanos de entre 20 y 30 años que no pueden o quieren comprar un departamento y que se muestran cada vez más dispuestos a desafiar las presiones de la sociedad y de sus padres de establecerse a una temprana edad.
Después de enfrentar numerosas dificultades para encontrar un lugar para arrendar en la megaciudad de Guangzhou, Yuan recientemente se mudó a un nuevo tipo de establecimiento diseñado para cumplir con las necesidades de esta nueva generación de jóvenes chinos. Los espacios de cohabitación —los cuales son como residencias lujosas para estudiantes en los que el alquiler y los servicios públicos se cobran como un cargo mensual fijo— están surgiendo en las ciudades grandes en China, repitiendo su éxito anterior en Europa y Estados Unidos.
“Me encanta vivir aquí y siento como si hubiera vuelto a la universidad porque aquí es muy fácil hacer amigos comparado con el lugar donde vivía antes”, dice Yuan en su habitación de 25 m2, que cuesta 3.000 yuanes (US$ 464) al mes y donde mantiene una foto suya vestido con su atuendo de hip-hop.
A diferencia de las residencias para estudiantes en China, que pueden ser lugares lúgubres, el hogar de Yuan está diseñado para atraer a individuos modernos. Tiene un gimnasio, salas para reuniones y casillas inteligentes de comercio electrónico que permiten que los inquilinos disfruten del pasatiempo preferido de los jóvenes chinos: las compras en línea.
Las 150 habitaciones que cuestan cerca de 20% más que otras de tamaño similar en un edificio normal, están totalmente amobladas con baño, cocina y lavadora, ofreciendo privacidad cuando los inquilinos lo desean.
“Estamos enfocándonos en esta generación que está buscando un estilo de vida más divertido porque la mayoría crecieron como hijos únicos y se sintieron muy solos”, dice Lu Wenxi, gerente de marca de Wowqu, que en septiembre lanzó el espacio de cohabitación en un local donde antes había una fábrica.
Wowqu es propiedad de Plateno, uno de los grupos hoteleros más grandes de China, que ya tiene tres espacios de cohabitación, en Guangzhou, Beijing y Hangzhou. Tiene planes para construir 32 establecimientos más. Su principal rival, You+, respaldado por uno de los magnates tecnológicos más importantes de China, tiene quince espacios de cohabitación y planes para construir 20 más.
Aunque Wowqu se considera solamente como un proveedor de alojamiento, You+ tiene la misión de promover la interacción social y emprendedora entre sus jóvenes inquilinos. Esto refleja la ambición del gobierno de transformar la economía promoviendo empresas “startup”.
“Los jóvenes en China esperan encontrar sus sueños en las ciudades como Shanghái, Beijing y Guangzhou”, dice Liu Yang, quien fundó You+ con su hermano en 2012 antes de atraer inversión en 2014 de Lei Jun, fundador del fabricante de teléfonos inteligentes Xiaomi. “Nuestro establecimiento está diseñado para mejorar su vida social y ayudarles a formar una red. Hasta ahora no existía un lugar que cumpliera con sus necesidades psicológicas. Nosotros estamos aquí para ayudar en eso”.
Zeng Dongping, quien administra y vive en uno de los edificios de You+, toma muy en serio el aspecto social. “Para vivir aquí tienes que tener menos de 45 años, no tener hijos y disfrutar de conocer nuevos amigos”, ella dice. Al escoger inquilinos, le gusta tener una combinación de personas con profesiones diferentes, seleccionando, por ejemplo, un maestro de yoga que pueda dar clases.
Cerca de una quinta parte de los inquilinos tienen sus propios negocios, desde pequeñas empresas tecnológicas hasta empresas más delicadas; una mujer está produciendo jabones. Los inquilinos de You+, que a menudo cocinan y comen juntos, dicen que su espacio de cohabitación es un antídoto a la mentalidad implacable y despiadada de Guangzhou.
Zeng insiste en que aunque los jóvenes urbanos chinos están buscando un albergue para contrarrestar la alienación de la vida de la gran ciudad, quieren determinar más que nunca su destino. “Los jóvenes son muy independientes hoy día”, dice. “Saben lo que quieren y están dedicados a alcanzar sus metas”.
El constructor de la "Gran Muralla" de Internet enseña a los jóvenes chinos cómo burlar la censura
Por Charles Clover
Fang Binxing ha sido reconocido por la creación de la "Gran Muralla" de Firewall, el masivo aparato de censura en China. Ahora ha añadido a ese logro una nota inesperada: enseñarle a los jóvenes del país cómo sobrepasarla.
El presidente chino Xi Jinping se ha vuelto cada vez más estridente en su defensa del derecho de su país a una Internet "soberana", alejándose de sus antecesores, que sólo vagamente se refirieron a las prácticas de censura gubernamental en público.
Pero los métodos para soslayar las restricciones están extendidos entre las autoridades chinas, que regularmente necesitan acceder a todo, desde Gmail a Twitter, para mantenerse a la cabeza de un mundo cambiante.
Con la mayoría de los sitios extranjeros bloqueados, en gran parte gracias a los esfuerzos de Fang, esto requiere determinación, sumado a una red virtual privada (VPN).
La semana pasada, Fang mostró a estudiantes en el Instituto Técnico de Harbin cómo usar una VPN para acceder a Google y otros sitios, según estudiantes que postearon fotos de la presentación en redes sociales.
Un representante de Harbin confirmó que se realizó una charla de Fang, el jefe de ingeniería de un equipo que desarrolló el "Escudo Dorado" que se convirtió en la Gran Firewall en 2003, pero no se refirió a los reportes online. Según las publicaciones de los asistentes en Weibo, el equivalente a Twitter de China, Fang en algún momento rozó la censura de internet en Corea del Sur, pero fue bloqueado cuando intentó navegar a un sitio surcoreano. Con resolución, calmadamente mostró a los estudiantes cómo burlar la Great Firewall usando un servicio de VPN llamado Tianhe, o Galaxy.
"El profesor Fang enseña paso a paso cómo entrar a VPN" posteó Meng Tun en Weibo. "¡No puedes perderte este curso VIP!". Las fotos muestran la proyección de un computador accediendo a VPN, con una barra que lee "Damos la bienvenida a nuestro distinguido alumno Fang Binxing para que dé un reporte sobre la definición de la seguridad en el ciberespacio". Fang no pudo ser contactado para pedir un comentario.
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