Por Bernard Simon
en Toronto
Más de un siglo después de la fiebre de oro en el Klondike, el territorio del Yukón en Canadá se ha convertido nuevamente en un imán para los mineros que buscan la próxima bonanza.
Atraídas por el creciente precio del oro, firmas de exploración han pedido más de 85.000 permisos en el territorio desde enero, comparado con 83.000 en todo 2010 y entre 10.000 y 15.000 en un año normal, según la Yukon Mining Recorder.
El oro tocó brevemente un máximo nominal de US$ 1.911 por onza el lunes, volviendo a US$ 1.876 el martes. “Está surgiendo otra fiebre de oro”, dijo el portfolio manager de Interward Asset Management, Marc Sontrop. “El área se beneficiará de las técnicas de exploración modernas”.
Interward comenzó a investigar hace tres años en firmas de exploración activas en el Yukón, que cubre un área más grande que California. Su mayor tenencia es Atac Resources, que asegura haber descubierto formaciones geológicas en Yukón similares a las de Nevada, la zona productora de oro más grande de Norteamérica.
Desde que Atac anunció un descubrimiento aurífero en septiembre, sus acciones se han más que cuadriplicado. La confianza también aumentó el año pasado cuando Kinross Gold, un productor considerable, pagó 139 millones de dólares canadienses (US$ 140 millones) por Underworld Resources, cuyo principal activo era el proyecto de exploración White Gold, cerca de Dawson City.
Trans North Helicopters, con sede en Whitehorse, ha duplicado su flota a 18 en los últimos dos años para hacer frente a la demanda en el Yukón. “Los efectos indirectos son bastante sustanciales”, dijo su administrador general, Arden Meyer. “Los proveedores están ocupados enviando provisiones y combustible a los campamentos”.
Las perforaciones normalmente son entre junio y octubre. Los resultados de encuestas de la exploración del verano se revelarán en los próximos meses. La última fiebre de oro se centra en depósitos de roca firme en lugar de gravilla sedimentaria del lecho del río, conocidos como placeres, que generaron el boom del siglo XIX del Klondike. Casi 100 operaciones de placeres aún están activas en el Yukón, pero la mayoría cerca de Dawson City.
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