Los grupos energéticos han recortado en casi US$ 400.000 millones el gasto en nuevos proyectos de gas y petróleo a raíz del colapso del precio del crudo, aplazando la producción de millones de barriles diarios en áreas como el Golfo de México, África y Kazajistán.
En un estudio publicado la semana pasada, la consultora de energía Wood Mackenzie asegura que el sector ha aplazado el desarrollo de 68 grandes proyectos ante la lucha de las compañías por reducir costos y proteger los dividendos. Estos proyectos sumarían unos 27.000 millones de barriles de petróleo en el subsuelo.
Las últimas cifras muestran que el gasto de capital diferido en proyectos a la espera de ser aprobados prácticamente se ha duplicado desde junio, de US$ 200.000 millones a
US$ 380.000 millones. Con ello, se retrasa la producción de 2,9 millones de barriles al día –el equivalente a la extracción de crudo de Kuwait–, que no estará activa hasta principios de la próxima década.
Reducción de costos
Las fuertes baja del crudo Brent, que se ha desplomado más de 70% desde su peak de US$ 115 en el verano de 2014 a unos
US$ 30 el barril –cerca de mínimos de doce años– ha hecho más urgente la reducción de costos.
El crudo estadounidense borró las ganancias el miércoles después de que un informe semanal sobre el petróleo mostrara que las reservas en Cushing, un punto de entrega clave, habían escalado a un máximo histórico.
“Los presupuestos de las compañías se han reducido drásticamente, y los inversionistas favorecen a aquellos que realizan severos recortes en el gasto de capital”, indica el informe de Wood Mac. “Así, no deja de crecer el suelo por explotar y cada vez hay más proyectos que requieren una inversión significativa”.
Es probable que sólo un pequeño número de proyectos obtenga el visto bueno este año, mientras que podrían posponerse miles de millones de dólares de gasto. En base a ello, la consultora califica de “desalentadoras” las perspectivas para la “inmensa mayoría” de esos yacimientos, muchos de los cuales son costosos proyectos marinos.
“Veremos aplazarse más proyectos en los seis próximos seis meses. Esta tendencia va a continuar”, afirma Angus Roger de Wood Mac.
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