China aumentará la edad de jubilación por primera vez desde 1978, en un momento en que la segunda economía mundial se enfrenta a un acusado envejecimiento de la población que la dejará escasa de trabajadores.
El país ampliará gradualmente la edad de jubilación para todos los hombres de 60 a 63 años, para las mujeres en trabajos de cuello blanco de 55 a 58 años, y para las mujeres en trabajos de cuello azul de 50 a 55 años, informó el viernes la agencia estatal de noticias Xinhua.
Las medidas fueron aprobadas el viernes por el Comité Permanente del Parlamento chino. Entrarán en vigor en enero y se aplicarán gradualmente a lo largo de 15 años, de acuerdo con el principio de «ajustes graduales», según Xinhua.
Los analistas afirman que China necesita actuar porque su baja edad de jubilación y el descenso de la natalidad están elevando la tasa de dependencia de la tercera edad, es decir, el número de jubilados con respecto a la población en edad de trabajar.
La población del país se redujo por segundo año consecutivo en 2023, hasta los 1.400 millones de habitantes, ya que las muertes superaron en 2 millones a los nacimientos.
Los responsables políticos chinos llevan años lidiando con esta cuestión, y el cambio en la edad de jubilación ya se había anticipado en una reunión quinquenal del Partido Comunista celebrada en julio.
La medida llega en un momento en que los hogares se ven presionados por la ralentización del crecimiento económico, la prolongada caída del sector inmobiliario y la debilidad del mercado laboral, que está lastrando el consumo interno.
Aumento del consumo
Zhang Jin, director del Instituto de Investigación del Grupo de Salud y Atención a la Tercera Edad de China, afirmó que la medida beneficiaría a la economía.
Entre 2023 y 2035, más de 20 millones de personas alcanzarán la edad de jubilación cada año.
"Si se retrasa su jubilación, pueden crear valor e impulsar el consumo", afirmó, añadiendo que, tras la jubilación, el gasto suele disminuir drásticamente.
Pero el cambio ha provocado la indignación de los más jóvenes, que se quejan de que ahora tendrán que trabajar más tiempo para mantener a los mayores.
"Hoy he visto las noticias y estoy dudando seriamente si podré vivir hasta la jubilación", dijo, medio en broma, Zhao, una trabajadora de cuello blanco residente en Beijing "¿Seguro que no trabajaré toda mi vida?".
Los trabajadores de más edad también expresaron su frustración. Chen, funcionario de 52 años en Zhejiang, dijo que "lo peor es que me quitan el tiempo de jubilación y básicamente me sacan el dinero del bolsillo". Añadió que perdería "dos años y medio de pensión".
Muchos de los jóvenes chinos no tienen hermanos, debido a la ya desaparecida "política del hijo único", que limitó la tasa de natalidad del país durante décadas antes de ser suavizada en 2016.
China también necesita mantener a su población activa durante más tiempo para aliviar la presión sobre sus sistemas de pensiones insuficientemente financiados, según los analistas.
Cambios graduales
En virtud de los cambios, tanto la edad de jubilación como los periodos de cotización se ampliarán gradualmente.
A partir de enero de 2030, el periodo mínimo de cotización para percibir la pensión básica mensual aumentará progresivamente de 15 a 20 años, con un incremento de seis meses cada año.
Quienes ya hayan alcanzado el periodo mínimo de cotización pueden optar por la jubilación anticipada dentro de ciertos límites. Los que alcancen la edad de jubilación también pueden solicitar seguir trabajando durante un máximo de tres años.
Utilizando una definición de la edad laboral más amplia que la establecida por las actuales edades de jubilación en China, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales calculó que el índice de dependencia de la tercera edad en China fue del 21% el año pasado, frente al 27% de Estados Unidos.
El think tank utilizó una definición más amplia que la establecida por la actual edad de jubilación, comparando las personas de 65 años o más con las de 15 a 64 años.
Según el CSIS, esta cifra aumentará hasta el 52% en 2050, frente al 39% de EEUU, y alcanzará el 83% en 2100, cuando la tasa estadounidense será del 55%.
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