Anuncio de ajuste en el gasto fiscal

Tras participar a primera hora de ayer en el Consejo de Gabinete que abordó un afinamiento de la política fiscal, el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, ha anunciado un esperado ajuste en el gasto este año en medio del deterioro del precio del cobre y del freno de la actividad.

El ministro ha anunciado una reducción equivalente a unos US$ 540 millones en el gasto público, una cifra que por cierto está en el piso de expectativas que apuntaban a una baja de entre US$ 500 millones y hasta US$ 1.000 millones por el desplome en el precio del principal producto de exportación del país y cuando se estima que la actividad económica incluso se habría contraido en el primer mes de 2016.

El descenso en el gasto anunciado por el titular de Hacienda es equivalente a un punto porcentual menos respecto de lo aprobado en el presupuesto, lo que implicaría una expansión del gasto fiscal este año cercana a 4,2%. En este punto, también se debe hacer notar que varios especialistas habían anunciado que idealmente el gasto público no debería aumentar más de 3% este año. Asimismo, Valdés ha anticipado un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) ahora en un rango de 2% a 3% en 2016, desde el anterior cálculo de 2,75%. Nuevamente, se trata de una estimación más optimista que la del mercado, considerando que la última Encuesta de Expectativas Económicas (EEE) que realiza el Banco Central ya lo sitúa en 1,9%.

Si bien las palabras de Valdés hablan de un escenario más en línea con el que manejan los economistas, aún existe una brecha que podría llevar a nuevos ajustes de no mediar una mejoría en las condiciones que motivaron el “sinceramiento” en las cuentas fiscales.