La Región de Arica y Parinacota tiene condiciones para captar turistas extranjeros de mayor gasto, pero necesita articular su oferta, construir una identidad turística y mejorar su conectividad aérea con los países vecinos.
Así lo dijo la presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), Mónica Zalaquett, durante el 42° Congreso Anual de la Asociación Chilena de Empresas de Turismo (Achet), realizado en Arica.
La ejecutiva destacó que la región combina playas, clima estable, patrimonio y cultura andina a pocas horas de distancia. Sin embargo, advirtió que esos atractivos todavía no están integrados en una oferta que permita extender la permanencia de quienes llegan a la ciudad. “Creo que hoy día tenemos que paquetizar los productos que hay en la región y eso va a marcar un punto de inflexión”, afirmó.
El desafío cobra relevancia ante el retroceso registrado por la actividad. Según datos del INE, durante junio los establecimientos turísticos de Arica y Parinacota contabilizaron 19.809 pernoctaciones, una disminución de 21,2% frente al mismo mes de 2025.
La ocupación de habitaciones llegó a 38,8%, mientras que el ingreso por habitación disponible bajó 10,5%, hasta $ 16.088. La tarifa promedio diaria alcanzó $ 41.491, con una caída interanual de 9%.
Ruta conectada con Perú y Bolivia
Para Zalaquett, la condición fronteriza de Arica puede transformarse en una ventaja para posicionar a la ciudad dentro de los circuitos que recorren el altiplano y la cultura andina.
La apuesta apunta especialmente a visitantes europeos y norteamericanos, interesados en experiencias culturales y patrimoniales, y con capacidad para realizar un mayor gasto durante su estadía. “Si tú quieres atraer a un turista europeo, un turista norteamericano, si es parte de la ruta andina, claro, ahí está tu valor. Y si eres parte de la ruta andina, lo mejor que te puede pasar es tener una buena conectividad con estos dos países”, sostuvo.
La presidenta de Fedetur señaló que existe un patrimonio regional que todavía no ha sido aprovechado completamente como producto turístico. “Yo creo definitivamente que ahí hay un enorme capital que está subutilizado. De todas maneras”, indicó.
Para avanzar, propuso tres prioridades. La primera es reunir los distintos servicios y atractivos en una oferta organizada. La segunda es construir un relato que permita diferenciar a Arica de otros destinos. Y la tercera es mejorar las conexiones aéreas.
En ese punto, planteó la necesidad de restablecer el enlace directo entre Arica y La Paz, además de fortalecer la conectividad con Perú y Bolivia.
Turismo y generación de empleo
Zalaquett sostuvo que el desarrollo turístico requiere una hoja de ruta compartida entre autoridades, empresas y organizaciones regionales. Esa coordinación, explicó, debe definir prioridades y permitir que los visitantes encuentren servicios de alojamiento, gastronomía y experiencias que los incentiven a permanecer más tiempo.
Fedetur busca que el turismo sea considerado una actividad estratégica ante los cambios que enfrenta el mercado laboral y la necesidad de ampliar la creación de puestos de trabajo formales. “Se puede convertir en un motor de desarrollo y sobre todo en una solución importante para la generación de empleo”, señaló.
La tasa de desocupación de Arica y Parinacota llegó a 10% en el trimestre mayo - julio de 2026, con un aumento de 3,7 puntos porcentuales en doce meses. Según el INE, la región registró 8.860 personas desocupadas durante ese periodo.
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