Un nuevo escándalo se suma al mundo empresarial estadounidense, luego de que JP Morgan Chase, el banco más grande de Estados Unidos, efectuara una demanda contra Charlie Javice -fundadora de la fintech Franks-, por engaño. La fundadora habría inventado una enorme cantidad de usuarios falsos solo para que el banco la comprara.
Fue fundada el 2016. La principal función de esta startup es ofrecer un software que permite mejorar el proceso de solicitud de préstamos de los estudiantes, para que éstos puedan financiar sus estudios. Las aspiraciones de impulsar este proyecto le sirvieron para recibir el apoyo de destacados inversionistas, entre los cuales destaca el CEO de Apollo Global Management Marc Rowan.
La demanda que se realizó a finales del año pasado señala que en 2021 -momento en que JP Morgan adquiere la empresa- Frank habría mentido en cuanto a la cantidad de usuarios que usaban la plataforma. Afirmaron que más de cuatro millones de estudiantes usaban sus herramientas. Sin embargo, sus usuarios no superaban las 300.000 cuentas. Tarde, el banco ya había pagado US$ 175 millones por la firma.
Sin embargo, Javice contraatacó, señaló que el banco inició una serie de investigaciones infundadas sobre su conducta y agregó que la casa bancaria la acusó falsamente de mala conducta.
El hecho que abrió las sospechas
Según señala a Forbes el abogado de la emprendedora, “después de que JPM se apresuró a adquirir el negocio de Javice, el banco se dio cuenta de que no podía trabajar en torno a las leyes de privacidad de los estudiantes existentes, cometió mala conducta y luego trató de volver a negociar el acuerdo. Charlie dio la voz de alarma y luego demandó. La nueva demanda de JPMC no es más que una tapadera”.
Dentro de la demanda, se destaca que Javice le habría solicitado a un ingeniero de Frank crear listas de estudiantes falsos, y ante la negativa de éste, le habrían pagado a un profesor de data science de la zona de Nueva York. Según la demanda, el profesor cumplió la consigna y creó cerca de cuatro millones de cuentas de clientes falsos, por una suma de US$ 18.000. Luego, Javice las validó con un proveedor externo bajo su dirección. En la acusación se responsabiliza de esta acción a Javice y Olivier Amar, director de crecimiento de Frank.
El hecho clave para que el gigante bancario se diera cuenta de que algo no iba del todo bien fue cuando solicitaron a Frank la lista de clientes para poder empezar a comercializar sus productos entre los estudiantes. En ese momento Javice y Amar enviaron la lista que provenía de ASL Marketing y Enformion. Cuando el banco empezó a mandar los correos electrónicos a los supuestos 4 millones de estudiantes, se dieron cuenta de que solo le llegó a una cuarta parte de las cuentas y el 1% los abrió.
¿Nuevo Theranos?
En noviembre de 2022, mientras JP Morgan y Javice se golpeaban con denuncias de manera paralela, otro caso de similares características comenzaba a decretar sentencia:
Theranos.La empresa había sido fundada por Elizabeth Holmes (38) cuando ésta tenía 19. Fue la responsable de convertir a Theranos en una corporación que, en algún momento, costó más de US$ 9.000 millones.
Sin embargo, todo se derrumbó cuando se evidenció que la supuesta innovación de analizar sangre con una pequeña muestra era falsa, y en verdad ni siquiera las muestras eran chequeadas en sus laboratorios.
Finalmente, el 18 de noviembre de 2022, Holmes fue sentenciada a 11 años de cárcel por el juez de distrito Edward Dávila en San José, California. La defensa de la fundadora de Theranos solicitaba 18 meses de prisión como máximo o arresto domiciliario, no obstante, la condena estuvo lejos de ser lo que requerían los abogados. Con este hecho, se puso fin al caso de quien, se decía, era la siguiente Steve Jobs.
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