La Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF) estimó que el Indice de Actividad Mensual Económica (Imacec) de marzo se ubicará en torno a 2%, como resultado de la existencia de dos días hábiles menos que en igual mes de 2007, la alta base de comparación para igual lapso, las caídas de 1% y 0,7% registradas por la producción y ventas industriales, respectivamente, y la fuerte contracción del sector minero (-8,3%).
La entidad destacó que durante marzo la generación de electricidad anotó una caída de 2,2% en doce meses. Esta cifra confirma que la crisis energética continúa impactando a la actividad económica del país, y produciendo efectos de segunda vuelta en el sector industrial y minero.
"Según nuestras estimaciones, el desempeño del sector energético tiene un impacto en el PIB de alrededor de un punto porcentual, por lo que la persistencia de la crisis en esta área nos obliga a corregir nuestras estimaciones a la baja, por segundo año consecutivo. Asimismo, la crisis sub-prime constituye un escenario de riesgo debido a la incertidumbre respecto a la magnitud de una eventual desaceleración de los Estados Unidos, y al posible traspaso del conflicto financiero a otros sectores de la economía", sostuvo la Asociación.
Con todo, precisó que Chile se encuentra en una posición financiera sólida, por lo que no debería ser mayormente afectado por esta situación. Sin embargo, ante la incertidumbre respecto a la trayectoria que seguirá la economía norteamericana y el impacto que por segundo año consecutivo pudiese provocar la crisis energética, "nuestra estimación de crecimiento para el Producto Interno Bruto en 2008 se ubica en torno a 4,5%".
Ello no considera un escenario de riesgo adicional, proveniente de la incertidumbre respecto a una posible sequía en el país, situación que afectaría, principalmente, los precios de frutas y verduras, encareciendo aún más la generación de energía hidráulica. "En ese contexto, nuestras proyecciones de crecimiento del PIB para 2008, se ajustarían en torno a 3%".
Inflación
De acuerdo a las estimaciones de la entidad, el precio internacional del petróleo se mantendrá elevado, dada la estrechez de los suministros, la presencia de un dólar internacional debilitado y la pujante demanda mundial por crudo.
Así, para los meses de abril, mayo y junio, se esperan variaciones en el IPC de 0,34%, 0,39% y 0,43%, respectivamente, con lo que la inflación acumulada en el primer semestre de 2008 se situaría en torno a 7,5%. "Nuestras expectativas para 2008, nos indican que la inflación se ubicará en una cifra cercana a 4,5%".
En otro orden, subrayó que en el trimestre móvil febrero-abril, la desocupación llegará a 8%, y que el año en curso finalizará con una tasa de desempleo levemente inferior al 7%.
Para 2008, la ABIF espera exportaciones totales por US$69.000 millones, e importaciones por US$44.000 millones, lo que corresponde a un superávit comercial de US$25.000 millones.
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