Valdés refuerza discurso pro crecimiento mientras bajas expectativas contagian a 2018

Nuevas señales dio ayer el gobierno en la línea de poner al crecimiento económico en el centro del denominado “segundo tiempo” de la administración Bachelet.

El escenario escogido fue un seminario organizado por la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y la Universidad del Desarrollo (UDD), donde el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, reforzó el llamado a los empresarios a alcanzar un acuerdo público-privado para reactivar la economía.

“Es imperioso que la economía retome ritmos de crecimiento más elevados. Nuestro principal desafío es trabajar en la capacidad de crecimiento de la economía. Esto está íntimamente ligado al desafío de impulsar la productividad. Se trata de tareas que no dependen sólo de un sector”, señaló el secretario de Estado ante una numerosa audiencia de empresarios en el Edificio de la Industria.

Acto seguido, Valdés confirmó ante los presentes que el Ejecutivo se encuentra afinando propuestas para inyectarle un mayor dinamismo a la economía “que serán dadas a conocer cuando estén listas”, invitando a los gremios del sector privado a entregar sus propuestas.

“Estamos todos en el mismo barco y cuando se navega en aguas difíciles como las que enfrentamos hoy, buscar el entendimiento es más importante que nunca”, afirmó, destacando que el desafío de aumentar la productividad también está ligado con mejorar la gestión del gobierno.

“No sólo tenemos que ser capaces de brindar servicios de calidad, sino también agilizar muchos procesos que implican interacciones con el sector privado”, destacó el secretario de Estado.

Expectativas siguen deteriorándose

Este llamado del ministro Valdés se da en medio de una desaceleración de la economía que ya cumple dos años, luego de un Imacec de apenas 0,3% en enero (el más bajo desde marzo de 2010) y expectativas de que la actividad no repuntará en el corto plazo.

Justamente ayer, esta última idea terminó de consolidarse. El Banco Central publicó la Encuesta de Expectativas Económicas de marzo, sondeo en el cual los consultados rebajaron por décimo mes consecutivo sus proyecciones de Producto para este año, situándola en apenas 1,7% desde el 1,9% del sondeo previo.

De confirmarse dicha cifra, el PIB crecería este año incluso menos que en 2015, período en que las proyecciones privadas apuntan a una expansión en torno al 2%. El próximo 21 de marzo, el Ministerio de Hacienda dará a conocer sus nuevas estimaciones para el escenario 2016 y asumiría un crecimiento de 2% para este año.

Para 2017, en tanto, los expertos mantuvieron en 2,5% su estimación. En la encuesta dada a conocer ayer por primera vez se realizaron proyecciones para el 2018: a dos años que inicie el ejercicio, las estimaciones apenas se ubican en el 3%.

Los analistas anticipan que el Imacec de febrero anotaría un crecimiento de 1,3%.

Asimismo, los encuestados estiman que el Banco Central mantendrá la tasa de interés en 3,5% en la reunión del próximo jueves y que aplicará sólo un incremento del tipo rector este año, el que se materializaría en los próximos cinco meses. Esto, a pesar de que la inflación se mantiene sobre el rango meta del instituto emisor (4%).

Justamente, los encuestados anticipan que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) anote un avance mensual de 0,5% en marzo y 0,2% en abril, mientras que en 12 meses se ubicará en 3,3%.

La dura defensa de Hacienda ante las críticas al ajuste fiscal

Parte importante de la presentación de casi media hora que ayer realizó el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, en el seminario "Nuevos vientos de la economía" de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y la Universidad del Desarrollo (UDD) giró en torno al ajuste fiscal por US$ 540 millones que anunció la semana pasada.

Con power point de por medio, la autoridad defendió el recorte del gasto público en medio del deterioro del escenario externo y la baja en los parámetros estructurales, principalmente el precio del cobre de largo plazo.

"Un manejo serio y responsable de las finanzas públicas es y seguirá siendo nuestro sello en Chile. El ajuste ayuda a reforzar la institucionalidad que tenemos y la seriedad de nuestro accionar, y es indispensable para el clima", afirmó.

Valdés no sólo se dedicó a defender el ajuste. También aprovechó de criticar a quienes han manifestado que el recorte en el gasto debiera haber sido de una mayor magnitud, en vista del deterioro en la deuda bruta del gobierno, que a septiembre se ubicaba en más de 17 puntos del Producto.

"En el gobierno anterior la deuda bruta aumentó 7%, en este gobierno lleva 4,3% y probablemente va a aumentar más que 7%, pero me gustaría que todas las voces de alerta que escucho en los diarios, haberlas escuchado antes también", lanzó el secretario de Estado.

De todas maneras, el ministro de Hacienda hizo un llamado a la responsabilidad en el crecimiento del gasto a futuro, ya que la economía chilena debe adecuarse a un escenario "al cual no estábamos acostumbrados", con una baja del precio del cobre que, al parecer, sería más que transitoria.

"A futuro vamos a tener que calibrar el gasto de manera muy cuidadosa para seguir avanzando en la consolidación estructural. Pero para poder avanzar en una serie de compromisos que tenemos como país, es imperioso que la economía retome ritmos de crecimiento más elevados", recalcó el economista.

Por último, destacó que es "responsabilidad de todos" mantener la salud de las cuentas fiscales.

"Los ingresos tributarios están creciendo bastante más de lo esperado. Será que el Servicio de Impuestos Internos está haciendo mejor su trabajo, será que los contribuyentes están teniendo más cuidado, muchas razones, pero se está recaudando y eso ha sido una gran suerte de tener en esta coyuntura y nos ha permitido no tener que ajustarnos", aseguró el secretario de Estado.