Anglo American Plc expuso este jueves la magnitud de los desafíos que enfrenta mientras la compañía sigue adelante con un plan de reestructuración radical, después de rechazar un intento de adquisición por parte de su rival BHP Group a principios de este año.
La compañía señaló reveses en sus negocios de carbón y diamantes, así como una amortización esperada de US$ 1.600 millones en una mina de fertilizantes en el Reino Unido, cuando anunció los resultados del primer semestre.
Anglo se ha visto obligada a acelerar su reestructuración después de rechazar con éxito la oferta de BHP, la minera más grande del mundo. El plan se centra en salir de la minería de diamantes escindiendo o vendiendo su unidad De Beers, separando platino y vendiendo sus minas de carbón. También ha detenido el desarrollo del proyecto Woodsmith en Gran Bretaña.
"Estamos avanzando a buen ritmo", dijo el CEO, Duncan Wanblad, en una llamada con periodistas. "Estamos en camino de finalizar sustancialmente este proceso para fines de 2025".
Sin embargo, la minera enfrenta obstáculos en ese proceso. Un incendio y una explosión en su principal mina de carbón en Australia han complicado la venta de De Beers, mientras que el mercado de diamantes continúa languideciendo, lo que disuade a los posibles compradores de la unidad.
La compañía informó el jueves ganancias subyacentes de US$ 4.980 millones en el primer semestre de 2024, una caída del 3% respecto al año anterior. Las acciones de Anglo American tuvieron pocos cambios a las 12:21 p.m. en Londres, después de haber disminuido anteriormente.
El sólido desempeño de la minera demuestra el “éxito temprano del programa de ahorro de costos”, según Grant Sporre, analista de metales y minería de Bloomberg Intelligence.
Aún así, si bien los resultados financieros de Anglo fueron positivos, existen "riesgos relativamente altos asociados con el plan de reestructuración propuesto por la compañía", dijo el analista de Jefferies Christopher LaFemina.
Carbón y diamantes
La venta del negocio del carbón fue vista internamente y por los inversores como la parte más fácil de lograr de la reestructuración, pero el incidente en la mina Grosvenor en Australia a finales del mes pasado puso en duda esta posibilidad. A pesar de eso, Wanblad de Anglo dijo que todavía buscaría vender todo el negocio del carbón, incluida la mina impactada, y que le gustaría llegar a un acuerdo antes de fin de año.
El mercado de diamantes, que se freno por completo el año pasado debido a que la débil demanda global se combinó con un exceso de oferta, ha visto señales tempranas de una recuperación acompañada por una caída en el gasto en lujo en China. Anglo redujo su producción de diamantes el jueves por segunda vez este año, en un intento de hacer frente al exceso de oferta.
"Los mercados de diamantes están particularmente débiles en este momento, y mucho de eso se debe a lo que está sucediendo en China", dijo Wanblad en la entrevista televisiva. "Tiene todas las características del final del ciclo de los diamantes".
Wanblad dijo que ahora se espera que la recuperación en el mercado de diamantes se retrase hasta el próximo año, pero eso no detendría los planes de la compañía de vender De Beers.
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