La minera de capitales canadienses Capstone Copper inauguró el proyecto de Desarrollo Mantoverde en la Región de Atacama, como parte de su estrategia de transformar yacimientos antiguos de altos costos y corta vida en proyectos competitivos de largo plazo.
Con una inversión de US$ 870 millones, el proyecto de desarrollo Mantoverde, que consiste en una nueva planta concentradora, habilitará la continuidad de la operación por al menos 20 años, aumentará su producción anual de cobre en entre 36 mil y 40 mil toneladas a aproximadamente 120 mil toneladas, y empleará a más 1.000 personas durante su operación, con foco en la empleabilidad local.
Actualmente, el 64% de los trabajadores de Mantoverde pertenece a la región de Atacama, y el desarrollo del proyecto de expansión contará con alrededor de 70% de trabajadores locales.
Capstone además está impulsando el proyecto Santo Domingo, de US$ 2.315 millones de inversión, para lo cual está buscando un socio minoritario.
“Este proyecto es muy importante porque representa el potencial de futuro que posee la nueva mediana minería en el país. A través de mejores y modernas tecnologías, logramos ampliar por muchos años más la vida útil de un yacimiento que estaba llegando a su fin, dotándolo de mayor productividad y rentabilidad, lo que permitirá seguir contribuyendo económicamente a la región".
"A la fecha, hemos invertido más de US$ 1.000 millones para transformar yacimientos antiguos de altos costos y corta vida en proyectos competitivos de largo plazo, lo que ha venido acompañado de un gran compromiso territorial, con aportes en materia de empleo y formación para beneficiar a las comunidades con las que nos relacionamos”, sostuvo John Mackenzie, CEO de Capstone Copper.
Operación sustentable
Entre los compromisos de la empresa, se encuentra el acuerdo con Empresa Concesionaria de Servicios Sanitarios (Econssa), que consiste en la entrega de agua desalada a comunidades costeras, para su posterior potabilización y distribución por parte de Econssa, lo que beneficiará, principalmente, a la localidad de Flamenco, cuya población fluctúa entre 400 residentes permanentes y más de 3.500 personas en época estival.
El 50% de la energía de la operación provendrá de fuentes renovables al 2025, mientras que el 100% del agua que utilizará será provista por la planta desaladora ubicada en Bahía Flamenco.
Un importante socio de la iniciativa es Mitsubishi Materials Corporation (MMC), cuya colaboración ha sido fundamental para llevar a cabo el proyecto.
Reacciones
En palabras de Naoki Ono, CEO de MMC, la compañía "está muy complacida de unirse al proyecto de expansión de Mantoverde, el cual contribuirá significativamente durante muchos años más a la cadena de suministro de cobre, un mineral ahora reconocido como esencial para lograr la descarbonización global. Nos emociona ser parte de este proyecto de larga vida, que conectará a Chile con el resto del mundo para ayudar al crecimiento de la economía mundial. También queremos expresar nuestra gratitud a las comunidades locales, que han sido muy solidarias. Seguiremos trabajando para asegurar el futuro de este proyecto", aseguró.
Asimismo, la máxima autoridad presente en la ceremonia, la ministra de Minería, Aurora Williams sostuvo que “la inauguración del proyecto de desarrollo Mantoverde es una iniciativa de clase mundial que pone en primera línea a la nueva mediana minería que aspiramos a consolidar en nuestro país. Más sostenible, más innovadora y con una marcada vinculación con las comunidades y los territorios".
"Por eso, la presencia de los máximos líderes de Capstone Copper y Mitsubishi Materials Corporation en este importante hito, no sólo confirma el creciente interés por invertir en la minería chilena, sino que también, reafirma la visión de hacerlo atendiendo al desarrollo local, al fomento de proveedores y cuidando la gestión ambiental, que son algunas de las bases del camino que hemos elegido en Chile para enfrentar los desafíos de la industria minera de manera responsable, en equilibrio social y sintonía con el entorno”.
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Valeria Ibarra
