El llenado de los tanques de
combustible del transbordador Endeavour comenzó esta mañana mientras
continúa la cuenta regresiva para el lanzamiento de la nave, con
siete astronautas, programado para esta noche, informó la agencia
espacial NASA.
Los técnicos en el Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida,
comenzaron el abastecimiento de casi un millón de litros de
hidrógeno y oxígeno líquido en los dos compartimentos del tanque
exterior adosado al Endeavour.
Si todo continúa normalmente los tanques estarán llenos a las
18:30 GMT. El lanzamiento está programado para las 00:55 GMT del
sábado.
Al término de la etapa orbital de la misión del transbordador, la
Estación Espacial Internacional (EEI) quedará equiparada a una
residencia de lujo, con más habitaciones y baños ampliados.
Sus inquilinos, que a partir de esta visita aumentarán de tres a
seis, disfrutarán de un nuevo baño, máquinas para realizar
ejercicios y una nueva cocina, así como un sistema para reciclar su
orina y convertirla en agua potable.
Los nuevos elementos de la EEI serán descargados del Módulo
Logístico Multipropósitos Leonardo, junto con las correspondientes
vituallas y otros equipos para sus actuales tres ocupantes.
Todos los elementos quedarán instalados a tiempo para celebrar
los 10 años del momento en que se inició la construcción de la EEI
el 20 de noviembre de 1998, dijo la NASA.