El vicepresidente de la Comisión y responsable de Competencia de la Unión Europea, Joaquín Almunia, prepara otra multa millonaria contra el gigante informático estadounidense Microsoft -que podría llegar hasta el 10% de su volumen de negocios- por haber incumplido su compromiso de incluir en su sistema operativo Windows una pantalla de opciones que permita a los usuarios instalar otros navegadores alternativos al Explorer.
El Ejecutivo comunitario envió este miércoles a la empresa de Bill Gates un pliego de cargos donde se recogen formalmente las acusaciones. El envío, puntualizó Bruselas, no prejuzga el resultado de la investigación.
Microsoft tiene ahora un plazo de cuatro semanas para presentar sus alegaciones. La compañía ya reconoció los hechos y los atribuyó a un error técnico.
"Escucharemos cuidadosamente lo que Microsoft responde al pliego de cargos y, si nuestras acusaciones se confirman, iremos al próximo paso del procedimiento, que es estimar cuál es la multa adecuada", explicó Almunia. "Y en este caso, infringir compromisos jurídicamente vinculantes es una infracción grave", dijo.
La pantalla de opciones en Windows para permitir a los usuarios elegir navegado era una de las medidas correctivas impuesta a la empresa de Redmond en 2009 en el marco del expediente abierto por Bruselas por abuso de posición dominante. El objetivo era evitar que Microsoft impusiera a los usuarios el Explorer y expulsara del mercado a sus rivales y la obligación estaba vigente hasta 2014.
En el pliego de cargos, el Ejecutivo comunitario sostiene que Microsoft no incluyó la pantalla de opciones en su Windows 7, Service Pack 1, que se puso a la venta en febrero de 2011. "Entre febrero de 2011 y julio de 2012, millones de usuarios de Windows en la UE podrían haberse visto privados de la pantalla de opciones", señaló la Comisión.
La UE ya impuso tres multas a Microsoft por abuso de posición dominante el 2004 por casi US$2.213 millones.
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