A raíz de los reiterados episodios de contaminación ambiental en las comunas de Quintero y Puchuncaví, los trabajadores de Codelco se reunieron en la tarde de este viernes con el presidente del directorio de la minera estatal, Máximo Pacheco, para hablar del futuro de la división Ventanas. Al término del encuentro, la empresa emitió un comunicado donde informó la decisión de cerrar, de manera progresiva, pero definitiva, la fundición.
"Luego de una sesión extraordinaria realizada hoy, el directorio de Codelco aprobó por mayoría avanzar en la preparación del cese de la operación de la fundición Ventanas, medida que requiere modificar la Ley N° 19.993, que obliga a la Corporación a fundir los minerales de Enami exclusivamente en la planta de Ventanas. El acuerdo sólo involucra al proceso de fundición, ya que la refinería no está en cuestión", señala el documento.
El comunicado agrega que entre 2010 y 2017 Codelco invirtió US$ 156 millones en obras medioambientales en esta operación para bajar sus emisiones y capturar 95% de los gases. Sin embargo, "una potencial inversión de US$ 54 millones para aumentar la captación de gases, no es garantía de que no se produzcan nuevos episodios de contaminación, debido a la crisis socioambiental del polo industrial, el riesgo de nuevos peaks y las condiciones atmosféricas de la zona".
Codelco aseguró que conformará una mesa de trabajo con los dirigentes sindicales para buscar acuerdos que permitan desarrollar un plan laboral para una transición justa para las casi 350 personas que se desempeñan en esas faenas de manera directa.
"La empresa mantendrá un diálogo activo con las dirigencias sindicales de Ventanas a través de esta mesa de trabajo, con el propósito de asegurar los puestos laborales, con opciones como la reubicación o planes voluntarios de egreso especiales", dice el comunicado.
Declaraciones de Boric
Poco después del anuncio, cerca de las 21:30, el presidente Gabriel Boric realizó una conferencia de prensa en La Moneda para abordar el tema. El mandatario defendió la decisión y buscó calmar los temores de los trabajadores sobre el futuro de sus fuentes laborales.
"Quiero hablarles a los trabajadores y sus familias. Por décadas, la comunidad de Quintero y Puchuncaví y las y los trabajadores de la fundición han esperado certeza sobre su futuro. Hoy les damos certezas y un futuro. No los vamos a dejar solos. Nuestro gobierno está tomando todas las medidas necesarias para que esta decisión, que va en directo beneficio de la población, no genere consecuencias negativas".
En ese sentido, el gobernante señaló que pidió al presidente del directorio de la minera estatal que se asegure, de que ningún trabajador de Codelco quedará desamparado producto del cierre. "Sus puestos de trabajo, para ser más específico, están asegurados en otras divisiones de la empresa, en las mismas condiciones, sin menoscabo alguno".
También respecto de los numerosos trabajadores subcontratistas que desempeñan sus funciones en torno a Ventanas hubo promesas. "Quiero decirles, que durante todo el proceso que implica el cierre definitivo, que va a tomar por lo menos 5 años, habrá trabajo para ellos".
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Reacción de los trabajadores
Sin embargo, los trabajadores no acogieron bien el anuncio. A la salida de ese encuentro con el directorio, y antes de la conferencia de Boric, Andrea Cruces, presidenta del Sindicato 1 de Ventanas, criticó duramente la medida. "Nos citaron para hablar del futuro de la división Ventanas y nos dijeron que ellos no estaban dispuestos a invertir y que estaban por el cierre de la división", señaló la dirigenta. "Nosotros estamos pidiendo una inversión de US$ 50 millones, que es el 1% de la carpeta de inversión que tiene US$ 4.500 millones".
La representante de los trabajadores señaló además que la fundición ha sido injustamente culpada por los episodios de contaminación que han afectado a la comunidad. "Llevamos 12 días detenidos. Hoy día es más que evidente que no somos los responsables. Llevo 36 años en esta división y nunca vi a un trabajador intoxicado. Por lo tanto, las personas que estuvieron detrás de todo esto, hoy día tienen sus resultados".
Cruces también tuvo duras palabras para el presidente de Codelco. "Señor Pacheco, para usted es patriótico destruir el país. Usted va a quedar recordado en la historia como la persona que traicionó a nuestra minería chilena (...) Usted nos vendió, usted le dijo al gobierno que iba a cerrar Ventanas sin conflictos, usted, que prometió cartas abiertas, usted miente Señor Pacheco, usted no debiese estar al mando de esta corporación tan importante para el país".
La presidenta del sindicato también advirtió que la medida es solo un primer paso hacia una política más amplia que va a afectar a otras empresas ubicadas en el sector y al resto de las mineras locales. "No somos los únicos. Somos los primeros de todas las fundiciones", denunció. "Nuestros concentrados, chilenos y chilenas, es la riqueza que tenemos acá. Y lo que quieren hacer es llevarse nuestro concentrado al exterior".
Respecto de estas acusaciones, el presidente Boric también buscó calmar las aprensiones, reforzando el compromiso de su gobierno con el futuro de Codelco. "Como presidente de la República no voy a permitir jamás la privatización, ni directa ni indirecta, de Codelco. El proceso de cierre definitivo de la fundición Ventanas va a venir aparejado de un programa de inversión pública para seguir operando el cobre dentro de la estatal, en zonas no saturadas y cumpliendo los más altos estándares medioambientales".
Sobre este punto el mandatario adelantó que pronto se presentará públicamente un plan de inversiones para que todos quienes están preocupados por el tema puedan tener la tranquilidad de que el objetivo de su administración es fortalecer a la empresa.
Pero Boric también tuvo palabras para el resto de las compañías que operan en el polo industrial y que podrían haber contribuido a los episodios de contaminación.
"Sabemos que Codelco no es el único responsable de la contaminación. Ahí operan 16 empresas que han contribuido al escenario actual. Y es por eso que hace solo una semana la Superintendencia del Medioambiente tomó la decisión histórica de limitar el funcionamiento de todas las industrias sospechosas de ser responsables del incidente. Por eso, paralelamente a este proceso, vamos a reforzar la fiscalización al resto del polo industrial, exigiendo el cumplimiento de los más altos estándares medioambientales".
Protestas y movilizaciones
Los trabajadores, que en las últimas horas se habían movilizado para oponerse a la medida, prometieron que van realizar nuevas medidas para resistirse al cierre de la fundición. Y a esta hora ya se registran fogatas, barricadas y cortes de rutas en el sector. Otros dirigentes inclusos adelantaron la posibilidad de un paro nacional.
Por su parte, en entrevista con CNN Chile, el alcalde de Quinteros Mauricio Carrasco, también se refirió al tema, y aunque destacó la importancia de resguardar la salud de la población, criticó la medida y apuntó al costo económico que va a tener para la comuna y el impacto para los trabajadores que perderán sus puestos.
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