El turismo en Tulum atraviesa un complejo escenario. La menor llegada de visitantes, la reducción de las conexiones aéreas y factores como el tipo de cambio y la presencia de sargazo -una macroalga de color café que flota en el océano- han golpeado a la industria hotelera del destino mexicano, donde algunos establecimientos registraron ocupaciones inferiores al 20% durante la temporada baja.
El presidente de la Asociación de Hoteles de Tulum y del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano, David Ortiz, explicó a DFSUD que durante el verano la ocupación cayó cerca de 10% respecto del mismo periodo de 2025, mientras que los bajos niveles de actividad se prolongaron desde mayo hasta octubre.
En ese periodo, los hoteles de plan europeo -solo alojamiento- registraron ocupaciones inferiores al 20%, mientras que los resorts todo incluido se mantuvieron alrededor del 40%. “Con esos niveles es muy difícil sostener la nómina y cubrir los gastos de operación, especialmente cuando la situación se prolonga durante tantos meses”, advirtió.
El deterioro también se refleja en el tráfico aéreo. Según cifras de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), entregadas por la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), el Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto, inaugurado en diciembre de 2023, movilizó 623 mil pasajeros entre enero y septiembre de 2026, una caída de 34,3% frente al mismo periodo del año anterior, equivalente a más de 324 mil viajeros menos. En el segmento internacional, la contracción alcanzó el 46,6%.
Las razones detrás de la caída
Según Ortiz, la menor actividad turística responde a una combinación de factores, entre ellos el tipo de cambio y la presencia de sargazo, que afecta la experiencia de los visitantes y obliga a los hoteles a destinar recursos adicionales a su contención y limpieza.
A ello se suma el deterioro de la conectividad aérea, especialmente con Estados Unidos, mercado que registró una caída de 56,9% en el tráfico de pasajeros hacia Tulum durante los primeros nueve meses del año, equivalente a 220 mil viajeros menos. En paralelo, la oferta de asientos se redujo 54%, de acuerdo con ALTA.
Tras la suspensión temporal de las operaciones de Aeroméxico en septiembre, Volaris anunció que dejará de volar a Tulum en enero, mientras que American Airlines y United Airlines eliminarán sus conexiones desde Miami, Houston y Newark. Estas tres rutas representaron el 28,1% del tráfico internacional del aeropuerto entre enero y septiembre de 2026.
Sin embargo, Ortiz explicó que la reducción de vuelos responde también a un "reacomodo de las operaciones aéreas", con compañías que han optado por concentrar sus operaciones en Cancún, ante los mayores costos del combustible y la menor saturación de ese terminal.
En ese sentido, recordó que Tulum vivió algunos de sus mejores años turísticos antes de contar con un aeropuerto propio y que Cancún continúa siendo una puerta de entrada fundamental para sus visitantes.
La menor demanda también ha afectado las operaciones y la rentabilidad del sector. Durante la temporada baja, cerca de mil habitaciones quedaron fuera de servicio, aunque Ortiz aclaró que la cifra incluye cierres estacionales y remodelaciones, y no equivale a un conteo de establecimientos cerrados definitivamente.
“Lo que sí nos preocupa es que la estacionalidad se está haciendo más marcada y coincide con una época de sargazo más prolongada”, señaló. Agregó que mantener instalaciones abiertas con pocos huéspedes presiona la rentabilidad y podría llevar a algunos hoteles a operar únicamente durante los meses de mayor demanda.
En materia de inversiones, reconoció que el escenario obliga a revisar presupuestos, calendarios y la viabilidad de los proyectos, además de reducir la capacidad de reinversión de los establecimientos. Pese a ello, aseguró que siguen previstas aperturas hoteleras para 2027 y 2028. “Sigue habiendo inversión e interés por Tulum, aun en este contexto complicado”.
Perspectivas para 2027
Pese al complejo escenario, el sector anticipa una recuperación para el cierre de 2026, con ocupaciones proyectadas cercanas al 90% durante noviembre y diciembre, en niveles comparables a los del mismo periodo del año pasado.
Sin embargo, Ortiz advirtió que 2027 seguirá presentando desafíos, particularmente por la reducción de frecuencias aéreas y los mayores costos asociados a los viajes hacia México.
Entre ellos, mencionó el aumento previsto de 17,8% en el Derecho de No Residente (DNR), que alcanzaría los 1.158 pesos mexicanos (aproximadamente US$ 62) por visitante extranjero sujeto al cobro, y el incremento de 10% en las cuotas por uso del espacio aéreo que pagan las aerolíneas. “Necesitamos hacer a México atractivo tanto para el pasajero como para las aerolíneas”, afirmó.
Para el dirigente, el principal desafío será evitar que se repita una temporada baja tan prolongada como la de este año, especialmente entre mayo y comienzos de noviembre, cuando la menor demanda coincide con la llegada del sargazo.
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