El
directorio de GNL Mejillones S.A. (GNLM), empresa en que comparten propiedad
Codelco y el Grupo GDF Suez, anunció que invertirán US$ 200 millones para la
construcción de un estanque de almacenamiento de gas natural licuado en tierra,
el que reemplazará al sistema actual de barco estanque.
El proyecto
se enmarca en un acuerdo que permite a Codelco mantener un 37% de la propiedad
de la compañía, sin necesidad de desviar recursos de sus inversiones mineras;
por su parte, Suez se convierte en el accionista mayoritario de GNLM y
financiará completamente la construcción del estanque en tierra.
"Después
del exitoso inicio de operaciones, este nuevo hito marca la consolidación
definitiva del proyecto, viabilizando su operación de largo plazo, con
almacenaje en tierra a fines del año 2013", comenta Willem Van Twembeke,
Presidente del Directorio de GNLM.
“Codelco respalda y celebra este nuevo hito en
el desarrollo de GNL Mejillones, que consolida la apuesta para diversificar la
matriz energética del norte grande y para otorgar seguridad en el
abastecimiento eléctrico, tanto para la gran minería como para la población de
la región”, dijo Diego Hernández, Presidente Ejecutivo de Codelco.
Hace tres
años, Codelco y GDF Suez crearon GNL Mejillones, una sociedad a la que
concurrieron en partes iguales, con el objeto de asegurar el abastecimiento de
gas natural para el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING). Sin
embargo, aunque la Corporación respalda esta nueva inversión que consolidará
las operaciones de GNLM en el largo plazo, no participará en su financiamiento.