Watt’s eleva ganancias en 2018 pese a “enfriamiento en la demanda” que afectó a su negocio vitivinícola

Cuentas alegres sacó en 2018 la empresa de alimentos Watt’s -ligada a la familia Larraín Cruzat-, pese a las complicaciones que enfrentó su negocio vitivinícola, que tiene como emblema a Viña Santa Carolina.

En su reporte de resultados, indicó que al cierre del año pasado sus utilidades alcanzaron $ 16.772 millones, un crecimiento de 13,1% respecto al ejercicio previo, cuando anotó $ 14.829 millones.

Lo anterior estuvo estrechamente ligado a un aumento de 2,32% en sus ingresos consolidados, los que pasaron de $ 428.747 millones en 2017 a $ 438.694 millones al término de 2018.

El impulso, dijo en su análisis razonado, vino desde el negocio de alimentos, que a través de una diversidad de productos y marcas -como Chef, Belmont, Mazola, Cristal y La Reina- representa el 88% de su facturación.

“La venta de alimentos aumentó 3,2% con respecto al mismo período de 2017, pasando de $ 373.842 millones a $ 385.918 millones”, informó, añadiendo que el desempeño generó una utilidad a la empresa de $ 15.392 millones, un alza de 22,1% versus el registro de 2017.

De las ventas de alimentos, las transacciones nacionales representan un 98% y las de exportaciones, un 2%, agregó.

Pese al positivo registro, la firma reconoció que vio arrastrado su balance por su brazo vitivinícola, tras una caída de 3,9% en ventas. Así pasó de facturar desde $ 54.905 millones en 2017 a $ 52.776 millones el ejercicio pasado.

¿El motivo de la caída? Según explicó la empresa liderada en lo administrativo por Rodolfo Véliz Möller -que dejará el cargo el 31 del presente mes-, “esta caída tiene su fundamento en un enfriamiento de la demanda durante los últimos meses y en renunciar a ventas de bajos márgenes, que producto de las alzas de costos de los vinos, hubiesen terminado afectando aún más los resultados del segmento”.

En esta división, que representa el 12% restante de sus ingresos consolidados, las exportaciones representan un 93,4%. Santa Carolina tiene presencia en 75 países, siendo sus principales mercados Estados Unidos, Canadá, Latinoamérica, China, Japón y Corea.

Para este negocio cuenta con 1.040 hectáreas de viñedos en Chile y 229 hectáreas en Argentina.

El Ebitda de Watt’s asciende al cierre del año pasado a $ 40.206 millones, tras aumentar $ 2.900 millones, equivalente a un crecimiento de 7,8% año contra año.