Este lunes a eso de las 14:30 hrs Ricardo Ramos, gerente general de la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) junto a José Miguel Berguño, vicepresidente senior de Servicios Corporativos de la minera no metálica, llegaron a las oficinas de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) para reunirse con José Miguel Benavente, vicepresidente ejecutivo de esta última entidad.
Esto, en el marco del anuncio hecho durante la semana pasada por el Gobierno respecto de la Estrategia Nacional del Litio, y donde la entidad ligada a Julio Ponce Lerou juega un rol clave. Se busca que el Estado tome el control de los salares por medio la Empresa Estatal del Litio, pero mientras se logra con la aprobación del Congreso, será Codelco la encargada de negociar con SQM para modificar el actual contrato que termina en 2030 para que el Estado ingrese al salar de Atacama.
Y si bien, la cita no tenía otro objetivo más allá de informar a SQM sobre la implementación de la estrategia, la reunión al interior de las dependencias de la calle Moneda 921 se extendió durante casi una hora, y finalizó con una escueta declaración por parte de la minera.
"Tuvimos una reunión muy cordial con el vicepresidente ejecutivo de Corfo. Él nos informó de la Política Nacional del Litio, en lo que respecta a lo que el Presidente de la República nos informó a todos el jueves en la noche", sostuvo Ricardo Ramos tras el encuentro.
Consultado sobre los próximos pasos de la minera en esta materia, el CEO de SQM dijo que "en el momento oportuno vamos a contactar a Codelco para iniciar conversaciones y esperamos lograr un acuerdo que sea bueno para el país, para la Región de Antofagasta, las comunidades y para las empresas".
Y sobre este mismo tema, el ejecutivo dijo que "siempre hay mayor certidumbre cuando uno se acerca".
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Conversaciones en mayo
Por su parte, Benavente señaló que "este mandato debiera materializarse durante mayo, permitiendo con ello el inicio de las negociaciones entre ambas empresas. Si bien Corfo no participará directamente en estas conversaciones, estará permanentemente monitoreando su avance y establecerá las condiciones básicas de explotación que espera para el futuro en el Salar”.
El vicepresidente ejecutivo de Corfo insistió en que para la operación del Salar de Atacama se mantendrá la misma lógica que se ha tenido hasta ahora, es decir, que Corfo seguirá siendo la dueña de las pertenencias mineras y que estas se explotarán a través de uno o más contratos de arrendamiento, como los que existen hoy con SQM y Albemarle.
Se espera que durante la jornada del martes Albemarle Corporation acuda a las dependencias de Corfo para discutir el tema.
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Cabe destacar que este viernes, tras el anuncio de la estrategia nacional, SQM emitió un comunicado en el cual señaló que "esperamos que dicho anuncio, cuyo texto estamos analizando -en el marco de un contrato vigente que mantenemos con Corfo-, sea un impulso a la expansión productiva en Chile, para que así el país logre aprovechar las favorables condiciones de demanda mundial por este elemento".
"La alianza público-privada con Corfo ha significado importantes beneficios para Chile, para la Región de Antofagasta y para nuestras comunidades vecinas. A la vez, los esfuerzos e inversiones de SQM, que nos permitieron triplicar la producción de litio en estos últimos 5 años, han contribuido al aumento del uso de vehículos eléctricos en el mundo", agregó la empresa.
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