El déficit comercial de Estados Unidos aumentó un 10,1% en mayo, la mayor subida desde agosto de 2015, impulsado por el avance del precio del petróleo y el alza en las importaciones.
El saldo comercial se ubicó en mayo en US$ 41.100 millones, según el informe divulgado hoy por el Departamento de Comercio.
Los analistas habían pronosticado que la cifra fuera algo menor, de unos US$ 40.000 millones.
La subida de mayo continúa la senda marcada en el mes de abril, cuando el déficit creció un 5,3%.
Las exportaciones bajaron en mayo respecto al mes de abril un 0,2% hasta los US$ 182.400 millones; mientras que las importaciones experimentaron un alza del 1,6% hasta los US$ 223.500 millones.
Esta notable alza responde a la subida de los precios del petróleo, que han aumentado la factura energética al incrementar el precio medio del barril importado en US$ 4,7 hasta los US$ 34,19, y a la mayor demanda de productos de importación.
En los cinco primeros meses de año, sin embargo, el déficit comercial estadounidense se ha reducido en US$ 7.000 millones, un 3,5% respecto al mismo periodo de 2015.
Sin embargo, los economistas consideran que no se trata de un buen dato, ya que tanto las exportaciones como las importaciones han registrado caídas en comparación con el año pasado, de 4,9% y 4,7% respectivamente.
En concreto, achacan estos datos a la debilidad en la demanda global registrada en los últimos meses.
Tras una sostenida apreciación del dólar en 2015, la moneda estadounidense se estabilizó en el comienzo de 2016 lo que ha quitado presión sobre los exportadores.
Sin embargo, la sorpresiva decisión del Reino Unido de salir de la Unión Europea (UE) ha vuelto a reforzar la fortaleza del dólar, lo que es de esperar que frene aún más las exportaciones en los próximos meses.
"La aceleración de las importaciones está en línea con un repunte en el gasto de los consumidores en el segundo trimestre", afirmó Gregory Daco, director de Oxford Economics Ltd., en la cadena de televisión Bloomberg.
Daco subrayó que se continúa viendo "una debilidad general en el panorama de exportaciones" que responde a "una combinación de una moneda más fuerte y de manera más importante un frágil ambiente de crecimiento en el extranjero".
Con respecto a la UE, el déficit comercial de EEUU creció un 12,6% hasta los US$ 13.400 millones.
Por su parte, el déficit con China, especialmente delicado desde el punto de vista político en EE.UU., aumentó en mayo un 19,4% hasta los US$ 29.000 millones, como consecuencia de la caída en las exportaciones y el aumento en las importaciones, especialmente de smartphones.
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