El petróleo profundizó ayer su caída por debajo de US$ 50 el barril, haciendo que el rublo cayera por segundo día y el riesgo de crédito de Rusia subiera a su máximo en seis años. En China, en tanto, los presidentes de Venezuela y Ecuador se aseguraron apoyo financiero para apuntalar a sus economías, golpeadas por el desplome del crudo, que bajó casi 50% en 2014.
El mercado enfrenta "más problemas" este año, según Morgan Stanley, con la creciente producción en Rusia e Irak contribuyendo a un superávit que Qatar estima en 2 millones de barriles diarios.
El petróleo West Texas Intermediate (WTI) cerró en US$ 48,03, su menor nivel desde abril de 2009. El Brent, por su parte, cerró en US$ 50,33, su valor más bajo también desde abril de 2009.
"El mercado está obsesionado con el lado de la oferta", dijo a Bloomberg el economista de energía de ABN Amro Bank, Hans van Cleef. "Los precios han caído muy rápido y mucho, pero con el mercado así de negativo es difícil ver un desencadenante que pudiera cambiar el sentimiento. Si los inventarios de EEUU son más altos de lo esperado, podemos ver al Brent por debajo de US$ 50 esta semana".
Los inventarios de crudo de EEUU habrían subido a 386,2 millones de barriles en la semana que terminó el 2 de enero, según la encuesta de Bloomberg antes de que la Administración de Información de Energía entregue su informe semanal hoy.
Hay una serie de factores que están presionando los precios del crudo a la baja, dijeron analistas, mencionando los temores por la economía griega, una mayor producción petrolera de Rusia, Irak y EEUU, y un dólar más fuerte.
La caída del petróleo también arrastró a las bolsas. El índice estadounidense S&P 500 cerró con un descenso de 0,89%, pero llegó a caer hasta 1,4%. En Europa, el Ibex español bajó 1,22%, el Dax alemán cayó 0,04% y el Mib italiano retrocedió 0,25%.
Riesgo de Rusia se dispara
La nueva caída de los precios del crudo hizo que el costo de asegurarse contra el impago de los bonos de Rusia -el mayor productor mundial de petróleo- subiera a su mayor nivel en seis años, por las especulaciones de que es inminente que las agencias bajen la calificación del país a basura. El rublo cayó por segundo día consecutivo.
Los CDS a cinco años subieron hasta los 594 puntos ayer, su mayor nivel desde marzo de 2009, y se ubicaron sólo por debajo de Venezuela, Ucrania, Grecia y Pakistán.
"Hay preocupaciones con respecto a la capacidad de Rusia de mantener sus compromisos presupuestarios y sobre el hecho de que a Rusia le bajen la calificación a basura", dijo a Bloomberg Dmitri Petrov, analista de Nomura en Londres.
Un recorte de Fitch a BBB- es "casi una certeza", mientras que la rebaja al estatus de basura por parte de S&P -que termina su revisión de la economía a mediados de enero- está próxima, escribieron ayer en un informe analistas de la corredora Tradition. "Una calificación de basura desencadenaría una nueva fuga de capitales", advirtieron.
Gira de Maduro y Correa
Entretanto, sigue la gira por China del presidente venezolano Nicolás Maduro y de su homólogo ecuatoriano Rafael Correa.
Según la firma de análisis Inter American Trends, Maduro está negociando con el gobierno chino un préstamo de emergencia para compensar la caída en los ingresos de Caracas por el desplome del precio del petróleo. Fuentes cercanas a las negociaciones dijeron a la firma que el préstamo, que sería pagado con futuro suministro de petróleo, ascendería a US$ 16 mil millones.
El tema que aún está pendiente son las garantías exigidas por el gobierno asiático. "Los chinos están exigiendo condiciones muy duras. Están exigiendo más petróleo de lo que se les había ofrecido. Pero si Maduro satisface las condiciones que exigen los chinos, él tiene grandes probabilidades de que le den la plata", dijo Antonio De La Cruz, director ejecutivo de Inter American Trends, citado por el Nuevo Herald.
Sin embargo, el préstamo es una mala noticia para los países que reciben ayuda a través de Petrocaribe, ya que a que el gobierno de Maduro podría verse obligado a hacer uso del crudo destinado a ese programa para pagar el nuevo préstamo chino, advirtió De La Cruz.
Según cifras oficiales, los préstamos de China a Venezuela suman más de US$ 46.000 millones, e incluyen un préstamo de US$ 10.000 millones garantizado por suministro futuro que se le otorgó al fallecido presidente Hugo Chávez en 2010.
Asimismo, Maduro y los principales miembros de su equipo económico se reunieron con cerca de quince ejecutivos chinos, entre ellos el presidente del Banco de China, informó a través de Twitter la ministra de Comunicación e Información, Jacqueline Faría.
Por su parte, Correa logró ayer varios acuerdos en Beijing para que una entidad china realice inversiones por US$ 5.296 millones en varios proyectos en Ecuador, entre ellos el metro de Quito.
El mandatario tiene previsto ratificar estos convenios hoy tras la reunión bilateral que mantendrá con su homólogo chino, Xi Jinping, en el marco de su visita de Estado al país asiático. Correa logró estos acuerdos en un encuentro con el presidente del Banco de Importaciones y Exportaciones de China (Eximbank), Li Ruogu.
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