Con el título “Estados Unidos primero” el presidente Donald Trump presentó ayer al congreso su presupuesto para 2018, en el que busca un aumento histórico del gasto en la Secretaría de Defensa, a expensas de las cuentas de los departamentos de Salud, Educación y Vivienda, entre otros.
El documento propone una fuerte reducción del gasto en ayuda internacional: los recursos destinados al Departamento de Estado caerían en un 28,5%. Con ello, señala la propuesta, la Casa Blanca “busca reducir o poner fin a financiamiento directo a organizaciones internacionales cuyas misiones no benefician sustancialmente a los intereses de política exterior de EEUU, son redundantes, o no están bien administrados”.
“El presidente prometió gastar menos dinero en otros países y más en lo doméstico”, señaló en una conferencia de prensa el director de presupuesto del Ejecutivo, Mick Mulvaney. “Cuando se implementa esa política, uno reduce la ayuda internacional”, dijo. El propio Trump señaló en la propuesta que “es hora de priorizar la seguridad y bienestar de los estadounidenses y pedir al resto del mundo que pague su parte”.
El presupuesto presentado es, hasta ahora, una lista de deseos del mandatario, y tendrá que atravesar un complejo proceso de aprobación legislativa en el que, hasta ayer, su mayoría republicana se mostraba dividida.
Puntos de controversia
La solicitud de US$ 1,15 billón (millón de millones) para gasto discrecional será, probablemente, la propuesta que mayor oposición generará al interior del congreso estadounidense, tanto en el partido demócrata como en el oficialismo.
Incluso antes de que el documento se presentara oficialmente en el pleno, el líder de la mayoría en el senado, Mitch McConnell, había manifestado su preocupación por los recortes de propuestos a una serie de agencias.
Ayer, el senador republicano y ex candidato presidencial John McCain, aseguró que “es muy claro que este presupuesto no puede ser aprobado por el senado”. En la misma línea, el oficialista Rob Portman, de Ohio, sostuvo que una caída del presupuesto para la iniciativa de restauración de lagos -que él mismo luchó por financiar- sería “inaceptable”.
Otros recortes, como el de casi un tercio del financiamiento total que recibe la Agencia de Protección Ambiental (EPA) o el 14% de Educación, son repudiados por la oposición. El líder demócrata en la cámara alta, Chuck Schumer, llamó a su partido a “oponerse enfáticamente a estos recortes” y sostuvo que “los programas que más ayudan a la clase media son los que reciben los golpes más duros: las inversiones en infraestructura, educación e investigación científica que cura enfermedades atraviesan grandes recortes”.
La billetera del Pentágono
“El presidente quiere enviar un mensaje muy claro a nuestros aliados y potenciales adversarios de que esta es una administración de ‘poder duro’”, sostuvo ayer Mulvaney.
El mensaje principal es un incremento de 10% en el financiamiento del Pentágono, que alcanzaría unos históricos US$ 639.000 millones de presupuesto.
En tanto, la administración también separó US$ 1.500 millones para la construcción del muro en la frontera con México y otras medidas de seguridad inmigratoria.
Secretario de Estado dice a Corea del Norte que "no hay nada que temer"
En su primera visita a Asia desde que asumió la secretaría de Estado, Rex Tillerson señaló ayer que "Corea del Norte y su gente no necesita tener miedo de Estados Unidos, ni a sus vecinos en la región, que sólo esperan vivir en paz".
Sus comentarios llegan en momentos en que los ensayos nucleares de Kim Jong-un han remecido al Asia Pacífico, mientras la instalación del sistema anti-misiles estadounidense Thaad en terreno surcoreano ha molestado a China.
El funcionario manifestó ayer que la diplomacia de su país no ha logrado el objetivo de "desnuclearizar" a Pyongyang. "Tenemos 20 años de un enfoque fallido. Eso incluye un período en que Estados Unidos entregó US$ 1.350 millones en ayuda a Corea del Norte para alentarlo a tomar un camino diferente", sostuvo. "Ante esta amenaza, está claro que se necesita de una posición diferente. Parte del propósito de mi visita a la región es intercambiar puntos de vista sobre un nuevo enfoque", agregó, sin entregar detalles.
Tillerson visitó ayer Japón y se reunió con el primer ministro Shinzo Abe. Hoy va a Corea del Sur y planea llegar a Beijing el fin de semana.
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