Zona euro se expande a su mejor ritmo del año

El Índice de Gestores de Compras (PMI, su sigla en inglés) compuesto adelantado de la eurozona arrojó en noviembre las mejores cifras en lo que va del año, subiendo a 54,1 de 53,3 el mes pasado, superado solo por el 54,3 registrado en diciembre de 2015. La expansión empresarial fue impulsada por la fuerte actividad manufacturera (53,7, su mejor cifra en casi tres años) y un repunte de los nuevos pedidos.

Las cifras preliminares muestran que las mejoras en la economía pueden ser más sólidas y duraderas de lo que se pensaba. La cifra está muy por encima de los 50 puntos que separan el crecimiento de la contracción en la actividad, y hay “bastantes señales de que el crecimiento continuará acelerándose”, señaló Chris Williamson, el economista de negocios senior de IHS Markit.

En octubre, la inflación en la región alcanzó 0,5%, la mayor cifra en más de dos años. “El Banco Central Europeo (BCE) estará complacido al ver que las presiones inflacionarias están intensificándose firmemente”, aseguró Williamson. El próximo mes la institución tendrá que decidir si seguir con su programa de compra masiva de bonos por 1,7 billón (millón de millones) de euros (US$ 1,8 billones) para estimular la economía, y las cifras positivas pueden empañar las expectativas de una prórroga.

Los motores de la eurozona –Alemania y Francia- también muestran señales del crecimiento sólido. El PMI alemán cayó ligeramente, a 54,9 de 55,1 en octubre, pero sigue por encima de la “línea roja”, impulsado por el sector de servicios (que subió a 55,0 en noviembre de 54,2 el mes anterior), aunque la producción manufacturera se desaceleró (bajó a 54,4 de 55 en octubre). Eso demuestra que “el sector privado de la economía alemana se mantiene bien”, asegura Oliver Kolodseike, economista de IHS Markit.

En tanto, el PMI de Francia, la segunda mayor economía de la región, aumentó a 52,3 puntos en noviembre desde 51,6 el mes anterior, impulsado por el sector de servicios.