El secretario de Estado de EEUU, John Kerry, prometió hoy en Seúl que Washington no dudará en defenderse y en defender a Corea del Sur "en caso necesario" frente a su vecino del Norte, aunque abrió una puerta al diálogo si el régimen comunista norcoreano "toma el camino correcto".
"(El presidente norcoreano) Kim Jong-un sabe cuál será el resultado" de un posible conflicto, espetó un Kerry confiado en la superioridad militar de su alianza con Corea del Sur frente al Ejército Popular norcoreano, tras reunirse en Seúl con su homólogo surcoreano, Yun Byung-se.
El responsable de la diplomacia estadounidense, que mostró en su intervención un tono firme pero conciliador, aclaró, sin embargo, que "el auténtico objetivo no es reforzar" la defensa, sino "aumentar las posibilidades de llegar a la paz" a través de, entre otras vías, futuras conversaciones bilaterales entre Washington y Pyongyang.
El llamamiento al diálogo de Kerry coincide con la postura del Gobierno surcoreano cuya presidenta, Park Geun-hye, mantiene la oferta de construir una relación de confianza con el país vecino si cambia de actitud e incluso sigue permitiendo los envíos de ayuda humanitaria al Norte a pesar de la tensión.
En todo caso Kerry mencionó, como condiciones necesarias para el diálogo, que Corea del Norte abandone sus hostilidades y "acepte las normas internacionales" y que, a diferencia del pasado, "muestre seriedad" al asumir un futuro compromiso de desnuclearización.
El jefe de la diplomacia estadounidense advirtió de que "ni EEUU ni Corea del Sur o la comunidad internacional tolerarán una Corea del Norte como potencia nuclear".
La visita de John Kerry a Corea del Sur se produce en un entorno regional marcado no sólo por las constantes amenazas del régimen de Kim Jong-un, sino también por su posible ensayo de misiles de largo alcance, que podría producirse en cualquier momento según los expertos.
Preguntado acerca de esta cuestión, Kerry advirtió de que Corea del Norte cometería un "error enorme" si finalmente lanza los proyectiles, y recordó que el presidente Barack Obama suspendió esta semana una prueba de misiles en EEUU como un primer gesto conciliador "para que prevalezca la racionalidad".
Kerry, que viajará a China y Japón en los próximos días para abordar con sus líderes la crisis en la península coreana, destacó el papel relevante de Pekín a la hora de influir sobre Corea del Norte, su aliado histórico, para que abandone las políticas de confrontación.
La visita de Kerry a Seúl coincide con la del secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, que también se entrevistó con el ministro de Exteriores surcoreano.
En su reunión, Rasmussen y Yun coincidieron en que el lanzamiento de misiles de prueba por parte de Corea del Norte puede ser inminente e instaron al país comunista a que ponga fin a su retórica belicista y a sus acciones provocadoras.
La campaña de hostilidades norcoreana se ha prolongado ya por más de un mes, desde que el pasado 7 de marzo la ONU le impusiera nuevas sanciones por su prueba nuclear de febrero, la tercera y la más potente desde las realizadas en 2006 y 2009.
Mientras, los ejércitos de Corea del Sur y EEUU continúan sus maniobras anuales en territorio surcoreano, duramente condenadas por Corea del Norte, y permanecen en alerta elevada ante la posibilidad de cualquier acción militar hostil del vecino comunista, como la citada prueba de misiles.
Esta podría producirse, según vaticinan los expertos, en torno al próximo lunes 15, día en que Corea del Norte, país caracterizado por el extremo culto a la personalidad de sus dirigentes, celebra el 101 aniversario del nacimiento de Kim Il-sung, fundador del país y abuelo del actual líder.
EEUU mantiene unos 28.500 efectivos en territorio surcoreano como herencia de la Guerra de Corea (1950-53) y se compromete a defender a su aliado en caso de conflicto con el militarizado régimen de Kim Jong-un.
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