“Hemos visto una brusca caída en el precio del cobre (...) Es preocupante”, dijo el presidente Sebastián Piñera, ayer en entrevista con Radio Duna. El mandatario reaccionó así a la baja de 9,31% que acumula el principal producto de exportación de Chile en las últimas siete jornadas y manifestó su preocupación por el impacto que esto puede tener en la cuenta corriente de la economía local. “No estamos blindados”, reconoció el jefe de Estado.
El precio del cobre cayó 0,94% ayer en la Bolsa de Metales de Londres (BML), hasta los US$ 3,08942 la libra y acumula un retroceso de 13,95% en el año a la fecha. El metal tuvo una caída aún fuerte en los futuros, que se adelantan a los movimientos del mercado spot con una caída de 1,45% en los contratos con entrega a julio en el COMEX del NYMEX.
Asimismo, el ministro de Hacienda, Felipe Larraín, señaló que si bien es preocupante el actual valor del metal rojo, descartó efectos en el Presupuesto de la nación 2013, dado que se calculó en base a un precio del cobre a largo plazo de US$ 3,06 la libra.
“Cualquier valor superior a ese significa que vamos a poder ahorrar. Por el contrario, un nivel inferior a ese significa que vamos a tener que sacar algunos fondos respecto de lo que estaba previsto, pero tenemos la posibilidad de hacerlo porque nuestras finanzas públicas son sólidas”, dijo el jefe de las finanzas públicas.
La cotización del metal ha estado bajo presión desde que China informó que el crecimiento del PIB se desaceleró en el primer trimestre, afectando las perspectivas de la demanda en la segunda economía del mundo, que absorbe 40% de la producción mundial.
El efecto de lo inventarios
El director ejecutivo de Cesco, Juan Carlos Guajardo, proyectó que “de aquí a un par de semanas seguro veremos precios bajo
US$ 3 por libra. Se ha instalado un pesimismo bien grande en el mercado, y los especialistas se han alineado con que habrá un superávit de cobre. Mientras no cambien estas perspectivas, será muy difícil que se empiece a equilibrar el mercado”, pronosticó.
Los inventarios del metal rojo en Londres prácticamente no han parado de subir y ya acumulan 621.600 toneladas métricas, versus las menos de 300.000 toneladas a la misma fecha del año pasado. El aumento de los inventarios se da, según han explicado analistas, luego de un año de ajustes en las existencias del metal base en China. Durante 2012 el gigante asiático reabasteció sus inventarios, dando espacio a un alza sostenida de las existencias desde principios de este año, por haber pasado de un período de sobre-stock a uno de des-stock.
Promedio sigue alto
Aunque la tendencia preocupa a las autoridades, el precio promedio del cobre en lo que va de 2013 se mantiene en un sólido US$ 3,535 la libra, por sobre el nivel de US$ 3,40 utilizado para la elaboración del presupuesto.
En entrevista con CNN, el ministro de Minería, Hernán de Solminihac, reiteró que durante este año “no va a haber un efecto significativo” por la caída del metal rojo. “Tenemos niveles de precio que esperamos se mantengan dentro de los márgenes y, vuelvo a decir, en el horizonte uno de los precios más altos que hemos tenido son estos, así que lo más seguro es que en el mediano plazo esto se ajuste respecto al precio histórico”, ilustró el ministro.
Paul Dewison, director de metales base de BME Copper de Intierra -antes Bloomsbury Minerals Economics- dijo que el mercado se está fijando más en las noticias negativas que en las positivas. “Por el lado positivo (a favor de un alza en los precios) hemos visto las interrupciones de producción”, indicó el experto
Para este año el experto proyecta un precio promedio del metal de US$ 3,3566 la libra con un mercado en superávit que permanecerá así.
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