Por Banyeliz Muñoz A.
Con el objeto de apoyar la innovación empresarial de gran envergadura, Corfo impulsó en 2012 el Programa de Innovación de Alta Tecnología que, en su primera versión, recibió 16 postulaciones, de las cuales seis se adjudicaron los proyectos en las líneas de medicina y biotecnología, entre otras.
Conrad Von Igel, director ejecutivo de InnovaChile de Corfo, hace un positivo balance respecto a las iniciativas adjudicadas en el primer llamado y destaca que para la segunda convocatoria -que cierra este viernes-, esperan lograr el mismo éxito pues ahora la invitación se hace extensiva a todas las empresas nacionales, sin importar antigüedad.
El programa, que apoya el desarrollo de proyectos de alta tecnología con potencial comercial y con alto contenido en investigación y desarrollo (I+D), tiene un presupuesto de $ 2.600 millones para el segundo llamado y financia hasta un 50% del monto total requerido, con un tope máximo de $ 750 millones, pudiendo extenderse en un plazo de hasta cinco años.
En ese marco, la evaluación de los proyectos postulantes estará a cargo de un panel de expertos, externos a Corfo, con destacada experiencia internacional que variará entre académicos o científicos (dependiendo de la idea que se someta a evaluación).
Von Igel afirma que este programa está abierto a todos los ámbitos de la investigación aplicada de la innovación empresarial. En ese sentido, esperan tener el mayor número de postulaciones atingente a la línea, es decir, “postulaciones que entiendan el espíritu de estos proyectos, que de alguna u otra manera permitan a las empresas dar saltos importantes en su nivel y en el desarrollo de productos. La idea es que nos pongamos a tono con proyectos que quieran competir a nivel mundial”, acota el ejecutivo.
En esa línea, añade, no se financian actividades de escalamiento o industrialización, proyectos de investigación básica, actividades de comercialización y difusión, ni proyectos de inversión.
Novedades
En relación a las novedades para este año, Conrad Von Igel sostiene que, en términos operativos, una de las restricciones que se eliminó fue la antigüedad, requisito que tenía el anterior concurso y que “podía jugar en contra, eventualmente, de proyectos complejos realizados por emprendimientos tecnológicos. Por ejemplo, si un grupo de investigadores está formando una empresa y postula a este programa, en el concurso anterior no podría haber participado”.
Por lo mismo, sostiene que este cambio “abre la posibilidad a este tipo de emprendimientos o startups para postular en etapas muy tempranas en las que están desarrollando tecnología”.
Con todo, esperan “disminuir el riesgo que tienen estas firmas y apoyarlas en esta etapa de desarrollo de prototipos, ensayos o pruebas”, con el propósito de que las iniciativas terminen con productos en el mercado.
Macroalgas cultivadas
Cristian Díaz, de BAL Chile S.A., comenta que el proyecto, adjudicado en la primera convocatoria, busca "validar y comprobar en fases tempranas, una tecnología innovadora de clase mundial que permita producir por primera vez, y desde Chile, productos químicos de alto valor agregado, orientados a crecientes y atractivos mercados mundiales, usando como materia prima el alga nativa chilena Macrocystis pyrifera".
Con esto, explica Díaz, "se contribuirá a la diversificación productiva de una gama de productos químicos que en la actualidad sólo pueden producirse a partir del petróleo, y dará a Chile la capacidad de ser pioneros en generar una alternativa "verde y renovable" para dichos productos, con un enorme potencial de mercado". El proyecto se centra en validar la obtención de un grupo seleccionado de químicos de alto valor agregado y de gran impacto comercial en mercados de agroquímicos, nutracéuticos y plásticos, usando como materia prima algas locales.
Concentados de cobre
Pucobre obtuvo recursos para encontrar una solución a la necesidad de procesamiento de concentrados de cobre de manera ambientalmente amigable. Para lograrlo, explica Juan Rivadeneira, director responsable del proyecto adjudicado en enero de 2013, buscan desarrollar, patentar y empaquetar tecnológicamente, un nuevo tipo de reactor de lixiviación, que permita procesar concentrados de sulfuros primarios de cobre en condiciones atmosféricas, de manera segura y amigable con el medio ambiente. La propuesta es liderada por la gerencia de proyectos de Pucobre, donde participan profesionales y técnicos de Pucobre; del departamento de Ingeniería Ambiental de la U. Diego Portales (UDP); del estudio de abogados Covarrubias y Silva (C & S), e investigadores de los Centros de Innovación en Bioingeniería (CINB) y del Centro de Minería (CIM) de la Facultad de Ingeniería de la U. Adolfo Ibañez (UAI). La iniciativa considera cuatro etapas para definir la viabilidad comercial.
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