Mantos Copper, controlada por el fondo inglés Audley Capital Advisor, apostará por el desarrollo de Mantoverde, una de los dos faenas que compró hace un año atrás a Anglo American.
La firma ingresó a tramitación ambiental el proyecto Desarrollo Mantoverde, por US$ 938 millones, transformándose en la mayor apuesta de esta industria en Atacama.
El objetivo de la iniciativa, indica el texto ingresado por la empresa, es implementar la explotación y procesamiento de minerales de sulfuros, para producir concentrado de cobre a una tasa promedio del orden de 270.000 toneladas al año (ton/año) y un potencial máximo de 320.000 ton/año.
Esta iniciativa irá en paralelo a la actual explotación de óxidos, a la que sólo le quedan un par de años de vida útil.
De obtener los permisos, el proyecto partiría su construcción en diciembre de 2018 y aumentaría la vida útil de la mina en 19 años. El plan es que esté operativa el 2021 y contempla la construcción de una planta concentradora y un depósito de relaves.
Este desarrollo permitirá obtener una producción de 76 mil toneladas de cobre fino al año, además de 28 mil onzas de oro en doce meses. Actualmente, la producción apenas supera las 50.000 toneladas del metal rojo.
En septiembre de 2015, el fondo Audley Capital Advisors -junto a Orion Mine Finance que actuó como el principal co-inversor- pagaron US$ 300 millones por Mantoverde y Mantos Blancos. La transacción podía llegar a los US$ 500 millones, según variables como el precio del cobre y la ejecución de nuevos proyectos en los yacimientos.
Otras iniciativas
Pero los proyectos de Mantos Copper no terminan con el desarrollo de Mantoverde, ya que también hay planes para Mantos Blancos.
Según información de la empresa esperan aumentar el procesamiento de la actual planta concentradora de Mantos Blancos, de 4,2 a 7,3 millones de toneladas métricas anuales (Mtpa), permitiendo mantener y aumentar la producción de cobre fino de la operación. La puesta en marcha se proyecta para el primer semestre del 2018, y extenderá la vida útil del año 2024 al 2029.
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