Los operadores de divisas fueron sorprendidos ayer, poco después del mediodía, por un escueto comunicado del ministerio de Hacienda que anunciaba que a partir de la semana próxima comenzará a licitar depósitos en dólares. Se trata de los excedentes en la moneda de EEUU que el Fisco maneja en la Cuenta Única Fiscal (CUF), saldo que según estiman en BCI Estudios llegaba en octubre a US$7.800 millones.
Hacienda no informó las condiciones específicas en que se realizarán estas operaciones, precisando sólo que se iniciarán la semana próxima y que la medida “persigue optimizar los retornos de las inversiones de la CUF”.
Altas fuentes del gobierno indican que la licitación de estos depósitos tendrá las mismas restricciones que las realizadas en pesos; es decir, sólo podrán participar bancos con clasificación N1 para depósitos de corto plazo y AA- para aquellos mayores a un año.
Hasta ahora, los recursos de la CUF circulaban en diversos bancos de Nueva York, en general a plazos de 30 días, tramo que debiera replicarse en el mercado local.
Aún no está claro el monto que será traído a Chile, pero está descartado que sea el total. Las fuentes indican que los montos diarios dependerán de la situación del sistema y que la tasa obtenida en Chile será mayor a la de EEUU.
En BCI Estudios dijeron que la medida presiona a la baja la tasa de interés local en dólares al reducir el spread on shore (diferencial entre la tasa dólares local y la Libor) y también presiona al alza la curva de dólares forward, “entregando alivio a las operaciones de cobertura para exportadores (mayor precio del tipo de cambio futuro)”.
Hasta ahora Tesorería remata en bolsa depósitos en pesos, mediante operaciones que se iniciaron oficialmente el 26 de octubre en la Bolsa de Comercio de Santiago tras una marcha blanca iniciada en julio y en las que participan Banco de Chile, BCI, BBVA, BancoEstado, Itaú, Corpbanca, HSBC, Scotiabank, BICE y Security.
¿El próximo paso?
Hacienda podría tomar una decisión más radical si la estrechez del mercado local en dólares se mantiene.
Es que en su última reunión, el Comité Financiero que asesora a la cartera recomendó considerar los depósitos en moneda extranjera en la banca local como alternativa de inversión para el Fondo de Estabilización Económica y Social. Hasta ahora esos fondos están en el exterior.
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