Este sábado el abogado Matías Zegers hubiese cumplido 20 años en DLA Piper, dice. Aunque en estricto rigor, hace dos décadas fundó el estudio Bahamondez, Álvarez & Zegers (BAZ), que diez años después se fusionó con la firma global. Como sea. No alcanzó a cumplir la fecha. Un día antes, este viernes, fue su último en ese bufete. Suya, y de los cinco abogados de su equipo.
El nombre de Zegers ha estado dando vueltas en los círculos de abogados en los últimos meses, luego de que en mayo salió de managing partner de la firma legal, algo poco usual en este medio en Chile. Desde entonces se especulaba si se quedaría o no en DLA. Esa duda se despejó este martes, cuando DF publicó que el abogado -Banda 1 en Chambers en Venture Capital y M&A- dejaría la firma para integrarse junto a todo su equipo a CEPD. El lunes comenzará un nuevo ciclo como socio de ese estudio, fundado por Juan Enrique Coeymans, Alejandro Edwards, Tomás Poblete y Antonio Dittborn.
- ¿Por qué elegiste sumarte a CEPD?
- Zegers: En una mezcla de factores. Uno es lo que ha sido mi carrera, de partir una oficina, entonces uno tiene especial simpatía por proyectos similares que han tenido que batírselas desde cero y con una trayectoria ascendente. Por otro lado, uno quiere estar en un lugar que sea súper desafiante, que tenga ese ribete de cosas nuevas, que sean cosas complejas, donde uno puede ir agregando valor.
- ¿Qué es lo nuevo desafiante que tiene este estudio que no tiene otro?
- Zegers: Es precisamente eso: la forma que están haciendo las cosas y hacia dónde están apuntando. Hay un jugador de hockey muy bueno, Wayne Gretzky, que era como el Messi en su minuto, y él decía: ‘lo único que puedo ver es que yo más que ir donde está el puck es tratar de pensar dónde va a estar’. Y yo creo que ese es el proyecto que a mí me llama la atención acá.
En la conversación está también el abogado Alejandro Edwards, socio fundador del estudio, experto en M&A. Cuenta que las primeras conversaciones con Zegers fueron hace años, y en el otro sentido: “Matías nos vino a ver las primeras veces para que nosotros nos integráramos como oficina a DLA”, cuenta. “Yo le dije: ‘te agradezco la invitación, pero nuestra vocación es de independencia y es parte de nuestro proyecto como oficina’”.
- Zegers: Fue hace como tres años la primera vez. Después volvimos a la carga y este año...
- De nuevo tratando de comprarlos.
- Edwards: De comprarlos suena feo, de invitarnos, jajaja.
- Zegers: Y después eso mismo fue derivando en otras cosas.
- Edwards: Cuando cambia un poco esa marea y nos damos cuenta de que está abierta la posibilidad de traernos las tres áreas de negocios de Matías y su equipo se produce esta oportunidad, y el match fue inmediato.
CEPD, dice Edwards, tiene dos focos principalmente: M&A y juicios. “Y dentro del mundo transaccional, el venture capital, fintech, y gobiernos corporativos es algo que nos faltaba y que vemos en nuestra línea de lo que se viene adelante como algo absolutamente necesario. Y si tú ves el mercado hoy día en esas tres áreas que a nosotros nos faltaban, quiénes son los que la llevan, Matías con su equipo, es sin duda parte de ellos”.
Esa conversación inversa ocurrió en julio.
- Matías, ¿tu relación con DLA como estaba?
- Zegers: Una relación normal de trabajo. Yo lo único que he sentido, y de hecho, mi relación con el chairman, que es Frank Ryan, con el global managing partner, que es Rick Chesley, ha sido de puro cariño. Es una visión de negocio fantástica, pero cumplí un ciclo también.
- ¿Por qué sientes que cumpliste un ciclo?
- Zegers: Tengo 56 años, ha sido un proyecto súper intenso al cual le ha ido bien. Cumplo 20 años desde que partí el proyecto este sábado. Y son etapas un poco distintas, donde lo que quiero hacer tiene a lo mejor un foco distinto.
- Se comenta que te estabas quedando solo en DLA , después de haber sido como jefe de empresa. DLA lo armaste tú, fuiste el managing partner...
- Zegers: Uno tiene que entender que cualquier cargo es absolutamente temporal. Y, al revés, te diría que de las cosas más complejas de dejar un lugar donde uno ha estado son precisamente esas relaciones, esas personas, lo que está ahí, lo que queda. Ha habido un poco de ruido, pero al final pasa lo mismo en todas las industrias. Quizás no estamos tan acostumbrados por la mentalidad que ha habido en la industria legal, pero va a pasar mucho más.
- ¿No te sentiste que te estaban apartando?
- Lo que puedo decir es que eso no es así. Sólo he sentido el respaldo del liderazgo de DLA. Y sólo puedo estar agradecido de lo que ha sido ese proyecto. Creo que como firma global, todo lo que se está haciendo va en la dirección en la que no puedo estar más de acuerdo.
¿Ser grandes?
Hasta ahora, CEPD ocupaba el piso 4 de un moderno edificio en Nueva Costanera. Ahora también arriendan el quinto, que estan terminando de remodelar, para seguir creciendo. Además de los seis exDLA que se suman a partir del lunes, la firma pretende potenciar sus equipos tributario y de minería.
- ¿Tienen ambición de ser grandes?
- Edwards: Más que grandes, es estar metidos en las pegas más sofisticadas. En Chile eso era muy difícil si tú no eras un número descabellado de abogados. Nosotros creemos que hoy día, siendo un número de abogados no tan grande -somos casi 50-, siendo un poco más que esto, muy apalancados en la IA y con socios de primer nivel, le puedes competir a cualquier oficina de abogados.
- Están jurando muchos más abogados que antes, el cobro por hora está bajando, les están pidiendo menos trabajo por la IA... Hay quienes sostienen que el futuro es ser una firma grande o muy boutique, que desaparecerán los estudios medianos…
- Edwards: El pan con mantequilla no te lo van a pedir y para nosotros esa es una maravillosa noticia.
- Zegers: Hay boutiques súper buenas y que lo hacen súper bien y van a seguir teniendo un espacio. Pero si en este mercado hay cierto nivel de personalización, en las boutiques eso se da aún más. Eso va teniendo problemas de continuidad, de trascendencia.
- Edwards: Y de retención de talento en el camino. Cómo le ofreces a un cabro número uno en su generación, y le dices “somos sólo estos dos socios”. Es muy pobre la invitación. Hoy día, en un mundo altamente inserto en la IA, va a ser muy importante en esta lógica de no ser tantos, quiénes son los que tienes. Y para poder realmente traer a la mejor gente, tienes que tener una oficina que sea atractiva. ¿Y cómo la haces atractiva? Con posibilidades de crecimiento, pero también creando un ambiente muy agradable.
- Define ‘un ambiente agradable’.
- Edwards: Tiene que ver con cosas tal vez, frívolas, como que es un lugar de trabajo menos estirado, un ambiente bastante inclusivo.
- ¿Está complicada la industria de los abogados?
- Edwards: Creo que se vienen desafíos importantes. A los que los pille esta ola con mucha carga, mucho peso, les va a costar despercudirse.
- Zegers: Yo creo que en la industria hay extraordinarios profesionales en todas las oficinas. Pero efectivamente va a cambiar esto. Si hacemos un mapa de who is who y lo hacemos en cinco años, va a ser muy distinto.
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María José Gutiérrez
