Tres son los grandes focos en los que se centrará el nuevo gerente de Sustentabilidad de Fundación Chile (FCh), Juan Ramón Candia, durante su gestión: “Minería responsable”, “Agua y energía para el futuro” y “Sustentabilidad y sociedad”. Para ello, contemplan un presupuesto de US$ 8 millones, para el desarrollo de 22 iniciativas de innovación en sustentabilidad, las que sumarán en su conjunto, más de 80 proyectos para 2014.
“La minería es un foco, porque representa el 13% del PIB y tiene un impacto en el 50% de la actividad económica del país. Por lo tanto, es un sector que requiere mucho apoyo desde lo que es tecnología hasta lo social”, indica Candia.
En cuanto a agua y energía, el ejecutivo señala que se trata de un tema estratégico para el país que “han estado un poco pospuestos y, por ende, hoy estamos en deuda al no haberlos abordado anticipadamente”. En tanto, sustentabilidad y sociedad apunta a un óptimo desarrollo industrial en esa área.
Según indica, dentro de los proyectos destacados se encuentra, por ejemplo, un nuevo mecanismo de optimización del proceso de recuperación de cobre mediante el aumento de la temperatura del lixiviado, ya que a través del uso de una capa cobertora calentada con energía solar, es posible extraer mayores cantidades del metal rojo.
“Ya está demostrado que es escalable, por lo que se está licitando como un proyecto comercial”, destaca y agrega que está pronta a ser implementada a gran escala por Minera Escondida.
En cuanto al agua, tras siete años de trabajo, en 2013 patentaron una nueva solución para remover el Boro del recurso hídrico mediante una tecnología de intercambio iónico. Es un filtro capaz de retener un 99,9% el mineral. Está en una fase piloto en Perú y se espera pasar prontamente a la etapa comercial.
Medición huella minera
Según el gerente de Sustentabilidad de FCh, el mundo ha cambiado radicalmente, tanto en ámbitos sociales como económicos, políticos, culturales y ambientales; y las empresas se han ido sumando a esos cambios, pero de un modo un poco más lento, acota.
Para colaborar con ese proceso, de los 80 proyectos en los que está trabajando la entidad, alrededor de 25 son herramientas innovadoras para el fomento de la sustentabilidad a nivel empresarial.
Una de éstas es la Mining Footprint (Huella Minera), la cual es un desarrollo único en el mundo que apunta a fomentar la minería responsable.
“Por un lado, la industria minera resaltan sus beneficios y, por otro, los detractores recalcan sus deficiencias. Por ello, decidimos calcular la huella de forma objetiva y con base científica”, señala Candia.
La medición está en su fase final. De hecho, el piloto está siendo implementado en Codelco y prontamente se sumará Teck. Para desarrollarla, cuentan con un financiamiento total de US$ 300 mil, de los cuales InnovaChile de Corfo aportó un 80%, FCh un 10% y empresas socias el 10% restante.
“Nuestra ambición con esta huella es llegar a un número que las empresas puedan ir comparando año a año, gestionándola de forma transparente”, explica.
De hecho, el tema se está volviendo una preocupación a nivel mundial. Por ello, y dado el conocimiento de Fundación Chile en esta materia, es que el ejecutivo viajará dentro de unos días junto a Ángela Oblasser, jefa del proyecto, a asesorar al centro de investigación técnica VTT en Finlandia, para capacitarlos sobre el uso y desarrollo de esta nueva metodología.
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Catalina Vergara
