Por Constanza Morales H.
No sólo la actividad industrial registró un repunte en China el mes pasado. El sector servicios también vio mejoras en sus cifras.
El índice de gerentes de compra (PMI, su sigla en inglés) para el sector no manufacturero trepó a 55,6 puntos en marzo desde 54,5 puntos un mes antes, gracias en gran medida a la industria de la construcción, informaron ayer la Oficina Nacional de Estadísticas y la Federación de Logística y Compra de China. Una lectura por encima de los 50 puntos indica expansión de la actividad.
Un PMI de servicios independiente publicado por HSBC mostró que el crecimiento del sector alcanzó 54,3 puntos en marzo, su mejor ritmo en seis meses. Las mejores condiciones económicas incrementaron la demanda, lo que a su vez empujó la confianza empresarial hasta 65 puntos, su nivel más alto en diez meses.
Los analistas recibieron los datos como un signo alentador de que la recuperación moderada de la segunda economía mundial se está extendiendo más allá de sus fábricas hacia la cada vez más importante industria de servicios.
“La economía está en camino para cumplir o superar la meta de crecimiento para 2013”, escribió en una nota Dariusz Kowalczyk, economista senior de Credit Agricole en Hong Kong. El experto se refería al objetivo de expandir el Producto Interno Bruto (PIB) de China en 7,5% este año.
Si bien el nivel de la medición oficial fue “relativamente bajo” frente a los estándares históricos, es consistente con un “ritmo de crecimiento más moderado”, agregó Kowalczyk.
“Los servicios representan una mayor participación del PIB que la manufactura, por lo que una mejora en la confianza aquí augura algo bueno para toda la economía”, expresó.
Impulso de la construcción
Tanto la encuesta de PMI de servicios del gobierno como la del banco inglés revelaron que la actividad de las firmas se expandió el mes pasado. Los nuevos pedidos aumentaron desde 51,8 puntos en febrero a 52 puntos en marzo, según el PMI oficial.
La Oficina Nacional de Estadísticas detalló que el aumento en las nuevas órdenes fue evidente en diversos sectores. Las compañías de información y comunicaciones, retail, hotelería y bienes raíces disfrutaron de más solicitudes en marzo que en febrero.
Pero el sector con el crecimiento más fuerte fue el de la construcción, donde las compañías han prosperado gracias al gran gasto en inversión por parte del gobierno. El subíndice del rubro saltó 4,5 puntos entre febrero y marzo a 62,5 puntos, logrando su mejor ritmo en un año.
En tanto, el informe de HSBC mostró que la contratación subió en marzo. El empleo en servicios ha registrado ganancias desde febrero de 2009. “La actual recuperación se ha traducido en una continua mejora de las condiciones del mercado laboral, que apoyan el crecimiento del gasto en consumo en los próximos trimestres”, explicó Qu Hongbin, economista de HSBC.
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