La atención de Davos está en Beijing. El temor a que el gigante asiático no gestione adecuadamente su desaceleración económica provocó esta semana un nuevo descalabro en los mercados globales, una situación que quita el sueño a los mandatarios, directores ejecutivos y gestores de fondos que se reúnen esta semana en el centro de esquí suizo para debatir sobre los desafíos económicos globales.
Y hasta la cita anual del Foro Económico Mundial se ha desplazado una delegación del gobierno chino para ofrecer garantías sobre la salud de una economía que creció a su ritmo más lento desde 1990 el año pasado. El vicepresidente Li Yuanchao aseguró ayer que China está dispuesta a seguir interviniendo en el mercado de valores para asegurarse de que unos pocos especuladores no se benefician a costa de los inversionistas. Según Li, el mercado chino “aún no está maduro” y el gobierno seguirá impulsando regulación en un esfuerzo para evitar la excesiva volatilidad.
“Por un lado, necesitamos hacer el mercado más dinámico, pero por el otro también tenemos que fortalecer la regulación del mercado, y decidimos hacer eso”, dijo Li a Bloomberg.
En lo que va de año, los índices de Shanghái y Hang Seng han perdido más de 15%, aun cuando el banco central inyecta dinero en el sistema para bajar los costos de endeudamiento e impulsar la economía.
Problema de comunicación
La directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, se sumó al llamado a la calma y aseguró que “cierta volatilidad es positiva porque significa que se avanza hacia una economía más dirigida por el mercado”.
Sin embargo, la jefa del FMI señaló en la mesa redonda en la que participó con varios funcionarios chinos que las recientes turbulencias en los mercados financieros son también consecuencia de la deficiente comunicación por parte del gobierno sobre cómo está tratando de estabilizar la situación. “Más y mejor comunicación servirían con certeza para realizar una mejor transición”, aseguró Lagarde.
En esta mesa de debate, el presidente del Banco Industrial y Comercial de China, Jiang Jianqing, trató de apuntalar la reforma económica en curso y aseguró que el país ha alcanzado “un punto de no retorno” y necesita “profundizar en las reformas para evitar caer en la trampa de los países de ingreso medio”.
“No podemos seguir dependiendo de la inversión, necesitamos apostar por la innovación y las reformas económicas para hacer frente a la nueva fase de crecimiento”, agregó.
Pero las palabras de los funcionarios chinos no lograron aplacar a todos los críticos. El multimillonario George Soros afirmó que China enfrenta un duro aterrizaje que afectará a las presiones deflacionarias globales.
“Un aterrizaje forzoso es prácticamente inevitable”, dijo ayer Soros en entrevista con Bloomberg. “No lo espero, lo estoy observando”.
Según el inversionista, aunque China tiene medios para gestionar la situación, la desaceleración se ha extendido al resto del mundo. “La clave es la deflación”, apuntó en referencia a la caída del precio del petróleo y las devaluaciones de divisas, que se suman al frenazo de la economía china. “Es una situación a la que no estamos acostumbrados”.
El mundo de Coca-Cola
El director ejecutivo de Coca-Cola, Muhtar Kent, afirmó ayer que la agitación del mercado financiero en lo que va de 2016 no ha golpeado a un importante grupo: los consumidores. Según el ejecutivo, el menor precio de los commodities sigue impulsando el gasto de los consumidores y las ventas de productos como las bebidas sin alcohol.
“El contagio financiero no se ha traspasado a los consumidores por ninguna vía o de forma alguna”, aseguró Kent según Bloomberg.
Valdés: "Previsión de 2,75% es demasiado alta"
Hace una semana, en el foro organizado por Icare, el ministro de Hacienda chileno, Rodrigo Valdés, deslizó la posible modificación que realizarán desde la cartera a las estimaciones de crecimiento presentadas en octubre del año pasado. Ayer, en Davos, esta información fue nuevamente dicha por el mismo Valdés en una entrevista con Reuters.
"Es evidente que nuestra previsión de crecimiento de 2,75% es demasiado alto para cumplir", aseguró. El mercado maneja cifras cercanas a 2% para este año.
El titular de Hacienda atribuyó este cambio a la sostenida baja que ha tenido el precio del cobre en lo que va del año. Pese a que el metal rojo tuvo ayer una ligera alza de 0,67% en la bolsa de metales de Londres, no le alcanzó para volver al piso de los US$ 2, cerrando su precio en US$ 1,98 la libra, quedando además muy lejos de la cifra proyectada por Hacienda, situada en US$ 2,5 la libra.
Las cifras anunciadas recientemente que demuestran la desaceleración que está sufriendo China, han arrastrado a las materias primas a mínimos históricos, lo que ha pegado fuerte a los países productores. Ante esto, el ministro comentó que "este es un shock gradual. Es importante que nos ajustemos a esta realidad. Lo peor que podemos hacer es pensar que no está pasando y actuar como si no estuviera pasando", dijo.
Otro factor que ha incidido en la economía del país ha sido la recesión que atraviesa Brasil, lo que ha contagiado a los demás países de la región y que según Valdés, ya ha impactado los flujos de inversión entre ambos países.
Aumenta el déficit
No sólo el crecimiento se verá afectado en este año, sino que también el déficit fiscal, que en un comienzo fue proyectado en 3%, pero por la disminución de ingresos provenientes del cobre, podría ser mayor al esperado.
"Estamos frente a un déficit del 3% o más tal vez, es un gran déficit para Chile y tenemos que cuidar de él. Pero tuvimos una gran reforma fiscal hace dos años, lo que nos permite mantener el gasto de crecimiento, pero a un ritmo mucho más lento que en el pasado", reafirmó el jefe de finanzas. La serie de escándalos que han sacudido a la opinión pública han hecho que muchas personas de alto patrimonio estén "siendo más cautas" y estén evadiendo menos impuestos.
Según estimaciones de estudios privados, por cada centavo de dólar que pierde el precio promedio anual del cobre, Chile deja de recibir US$ 128 millones en lo que se refiere a la exportación, mientras que para el fisco esto significa US$ 60 millones menos.
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