El crecimiento económico de Estados Unidos en el tercer trimestre fue más firme de lo estimado inicialmente, lo que refleja revisiones al alza del gasto de los consumidores y la inversión empresarial.
El Producto Interno Bruto (PIB) ajustado por inflación, o el valor total de todos los bienes y servicios producidos en la economía, aumentó a una tasa anualizada de 2,9% durante el período, según mostraron datos del Departamento de Comercio. Eso se compara con un avance de 2,6% informado anteriormente.
Mientras tanto, un indicador clave de inflación, el Índice de Precios de Gastos de Consumo Personal, que excluye alimentos y energía y que es usado por la Reserva Federal para orientar sus decisiones de política monetaria, aumentó 4,6% anualizado en el tercer trimestre.
Contratación más lenta
Pero este jueves se publicaron otras cifras que apuntan a una ralentización de la actividad, positivas para contener las presiones inflacionarias y ayudar a la Fed a moderar el ritmo de las alzas de tasas.
Las contrataciones en las empresas estadounidenses se redujeron en noviembre al ritmo más lento en casi dos años y los aumentos salariales se moderaron, lo que sugiere que los empleadores podrían estar empezando a pisar el freno en medio de un panorama económico cada vez más oscuro.
Las nóminas de las empresas aumentaron en 127 mil este mes, el menor avance desde enero de 2021, según los datos del Instituto de Investigación ADP en colaboración con el Laboratorio de Economía Digital de Stanford. La mediana de las previsiones en una encuesta de Bloomberg entre economistas apuntaba a un salto de 200 mil.
"Los puntos de inflexión pueden ser difíciles de captar en el mercado laboral, pero nuestros datos sugieren que el endurecimiento de la Reserva Federal está teniendo un impacto en la creación de empleo y las ganancias salariales", dijo Nela Richardson, economista jefe de ADP, en un comunicado. "Además, las empresas ya no están en modo de hiper-reemplazo. Menos gente está renunciando y la recuperación post-pandémica se está estabilizando".
Los datos de las nóminas apuntan a una ralentización más significativa del mercado laboral, que hasta ahora se ha resistido en gran medida a ceder ante las agresivas subidas de la tasa de interés de la Fed. Si bien esto es desalentador para los trabajadores estadounidenses, es un avance positivo para los responsables políticos en su cruzada contra una inflación en máximo de décadas.
Las nóminas aumentaron sobre todo en el sector del ocio y la hostelería, mientras que el sector manufacturero perdió 100 mil puestos.
Caída de las ofertas laborales
Al mismo tiempo, las ofertas de empleo cayeron en octubre, revirtiendo un sorprendente aumento en el mes anterior, en una señal esperanzadora para la Fed en su intento de frenar la demanda en toda la economía.
El número de puestos de trabajo disponibles disminuyó a 10,3 millones en octubre, frente a los 10,7 millones del mes anterior, según mostró el miércoles la Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS) del Departamento de Trabajo. La cifra coincidió más o menos con la estimación media de una encuesta de Bloomberg entre economistas.
El informe sugiere que la demanda de trabajadores, aunque sigue siendo sólida, se está moderando en medio de un panorama económico cada vez más sombrío y de la subida de las tasas de interés. Aun así, muchos empresarios siguen teniendo dificultades para cubrir sus puestos de trabajo. La participación de la mano de obra se mantiene por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, y las empresas siguen subiendo los salarios para atraer y retener a los trabajadores.
El persistente desajuste entre la oferta y la demanda podría continuar durante bastante tiempo, lo que ha llevado a muchos economistas a predecir que las empresas acumularán empleados incluso cuando el gasto de los consumidores disminuya.
La incertidumbre económica, unida a los recientes anuncios de despidos en varias grandes empresas, también parece haber hecho que los estadounidenses sean más reacios a abandonar sus actuales puestos de trabajo. La tasa de renuncias, una medida de los abandonos voluntarios de puestos de trabajo como proporción del empleo total, cayó al 2,6%, la más baja desde mayo de 2021. Unos 4 millones de estadounidenses dejaron su trabajo en octubre.
Algunos de los mayores descensos en las vacantes se produjeron en el gobierno estatal y local, excluyendo la educación; la fabricación de bienes no duraderos y el gobierno federal. Las vacantes aumentaron en otros servicios y en finanzas y seguros.
Las contrataciones se redujeron ligeramente hasta los 6 millones, mientras que los despidos aumentaron. La relación entre puestos de trabajo y desempleados se redujo a 1,7 en octubre, igualando la cifra más baja en un año.
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