La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, reafirmó su intención de subir los tipos de interés en julio y septiembre, señalando que la preocupación por las tensiones de los mercados financieros no está desbaratando la lucha contra la inflación.
Los comentarios del lunes siguen a una reunión de emergencia celebrada la semana pasada, en la que los funcionarios aceleraron el trabajo sobre un instrumento para defender la integridad de la región del euro.
"Tenemos la intención de subir los tipos de interés del BCE en 25 puntos básicos en nuestra reunión de política monetaria de julio" y volver a subirlos en septiembre, dijo el lunes a los legisladores de la Unión Europea.
Lagarde caracterizó la decisión de desarrollar una medida contra la crisis como algo que apuntala el compromiso previo de mantener la inflación bajo control.
"Tenemos que estar absolutamente seguros de que nuestra postura de política monetaria se dirige realmente a todos los países de la zona del euro", dijo. "Es el núcleo del mandato".
Las autoridades se vieron obligadas a actuar tras el desplome de los rendimientos de los bonos italianos a raíz de su plan de endurecimiento de la política monetaria en los próximos meses. Es probable que la nueva herramienta para combatir la crisis incluya la compra de deuda de los países más endeudados.
La medida debería estar terminada antes de la próxima reunión del Consejo de Gobierno del BCE, que se celebrará los días 20 y 21 de julio, según han declarado personas familiarizadas con el asunto. Lagarde dijo que el trabajo está en marcha, y declinó divulgar detalles sobre cómo se supone que funcionará.
"Basta con decir que se abordará la fragmentación si surge el riesgo de que se produzca", dijo a los legisladores. "Y se hará con los instrumentos apropiados, con la flexibilidad adecuada, será efectiva, será proporcionada, estará dentro de nuestro mandato. Y quien dude de esa determinación estará cometiendo un gran error".
Compartiendo su opinión sobre cómo debe funcionar la herramienta, el miembro del Consejo de Gobierno Martins Kazaks dijo en una entrevista que el BCE "estará al tanto" si es necesario actuar, pero también debe convivir con una mayor volatilidad en los mercados financieros al salir de un largo periodo de tipos de interés negativos.
El BCE revisó a la baja las previsiones de crecimiento para este año y el próximo en su reunión de junio, al tiempo que esperaba una inflación significativamente más rápida en medio del aumento de los costes de la energía y los alimentos.
En sus comentarios del lunes, Lagarde señaló que las presiones salariales están mostrando leves signos de aumento.
"El crecimiento de los salarios ha empezado a repuntar, aunque sigue siendo moderado", dijo. "Esperamos que el crecimiento salarial negociado se fortalezca ligeramente más durante 2022 y que luego se mantenga por encima de los niveles medios para el horizonte de proyección, apoyado por la rigidez de los mercados laborales, los aumentos de los salarios mínimos y algunos efectos de compensación por las altas tasas de inflación."
También expresó su confianza en que la economía pueda seguir expandiéndose.
"La injustificada agresión de Rusia a Ucrania está afectando gravemente a la economía de la zona del euro y las perspectivas siguen rodeadas de una gran incertidumbre", dijo. "Pero se dan las condiciones para que la economía siga creciendo y se recupere más a medio plazo".
El BCE tiene previsto subir los tipos por primera vez en más de una década el mes que viene, uniéndose a sus homólogos de todo el mundo en la subida de los costes de los préstamos para combatir la inflación récord del bloque monetario.
Los funcionarios ya han señalado que el aumento en julio será probablemente de un cuarto de punto, mientras que el siguiente movimiento en septiembre podría ser del doble de esa magnitud. El tipo de interés de los depósitos se sitúa actualmente en el -0,5%, y es negativo desde 2014.
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