Gobierno de Brasil celebra fusión de gigantes Itaú y Unibanco

El ministro de Hacienda de Brasil, Guido Mantega, celebró hoy la anunciada fusión de los gigantes bancarios Itaú y Unibanco, porque, a su juicio, puede ayudar a aumentar la fluidez del crédito en medio de la crisis global.

"Creo que favorece en la medida en la que fortalece a las instituciones", dijo Mantega a periodistas en Brasilia al comentar la sorpresiva noticia.

Aunque estas instituciones "ya sean fuertes, conocidas y tradicionales van a tener un poderío financiero mayor además de convertirse en una de las mayores del mundo", agregó el ministro.

Itaú y Unibanco, que son el segundo y tercer mayor banco de Brasil, anunciaron hoy que se fusionarán para crear una nueva institución, bautizada Itaú Unibanco Holding, con activos combinados por 575.000 millones de reales (US$263.800 millones) y el 18% de la red bancaria de Brasil.

La operación debe ser aprobada por el Banco Central y el Gobierno de Brasil a través de organismos de regulación del mercado.

Según informes de prensa, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva fue notificado ayer en Sao Paulo, pocas horas antes del anuncio público.

El nuevo banco superará en activos al estatal Banco do Brasil, hasta hoy el más grande del país y también a Bradesco, que era el más grande del sector privado.

"La vida es así. El Banco do Brasil tendrá oportunidad de avanzar y rehacerse" y va a continuar creciendo, opinó Mantega.

Para el ministro, fusiones como esta son "normales" en momentos de turbulencias financieras internacionales.

"Como son dos bancos tradicionales, sólidos, creo que es un hecho importante en este momento que ellos se unan para continuar en su papel de liberar crédito", agregó el ministro.

El Gobierno de Lula se queja de que los bancos privados no están poniendo suficiente liquidez en manos del público, pese a una serie de medidas oficiales para flexibilizar el encaje legal que debe ser inmobilizado en el Banco Central.

Mántega observó que el sector bancario brasileño tiende a una mayor concentración, con 10 a 15 bancos grandes y otros menores.

Ese escenario va a mudar muy poco, porque ya se trata de un sector muy concentrado, "lo más importante es que esa concentración viene a fortalecer el sistema financiero", dijo Mantega.