El precio de los granos seguirá en alza por la mayor demanda china
Por: Equipo DF
Publicado: Lunes 30 de agosto de 2010 a las 05:00 hrs.
Por Leslie Hook
Mientras los mercados agrícolas se centran en la devastadora sequía en Rusia, otro importante movimiento se está gestando en la producción y consumo de los commodities agrícolas: las mediocres cosechas que obtuvo China este año combinadas con una modificación en los hábitos alimenticios han puesto a prueba la tradicional autosuficiencia del país en lo que se refiere a granos, llevando a alzas de precios y mayores importaciones.
El aumento de las importaciones de maíz y soya ha creado dudas sobre la sustentabilidad de la política de autosuficiencia granera que aplica Beijing. Y eso se debe a que mientras la demanda sube, las tierras cultivables son cada vez menos por el avance de las ciudades. Mientras tanto, las importaciones de maíz se encuentran en niveles nunca vistos en 15 años, y las compras al exterior de soya se duplicaron en los últimos cinco años.
Los precios mayoristas de maíz en los mercados locales en China se encuentran en niveles récord y se calcula que Beijing importará al menos 1 millón de toneladas del grano este año, por encima de las 50.000 toneladas en el período 2008-2009 y la mayor cifra desde el fracaso de las cosechas en 1994-95.
La cantidad de arroz que el gigante oriental ha comprado en el exterior también ha sido superior a lo habitual este año, sorprendiendo a observadores con grandes contratos en Vietnam y otros lugares.
Las importaciones de maíz y arroz granos que Beijing considera clave para su seguridad alimenticia y el aumento de las compras de soya extranjera ha reavivado los temores sobre el potencial que tiene Beijing de influir en los mercados mundiales de commodities agrícolas.
"Hemos visto que el cambio significativo de la demanda china de soya ha tenido un fuerte efecto en el mercado mundial", dijo Luke Chandler, analista de granos en Rabobank desde Londres. "Si su demanda de maíz se acelera así de rápido... obviamente eso provocará un ajuste en el mercado mundial de maíz."
Desde que China comenzó sus reformas económicas hace 30 años, enfrentó advertencias apocalípticas de que su creciente demanda provocaría escasez de alimentos en todo el mundo. Pero eso nunca sucedió.
Sin embargo, pese a que logró alcanzar la autosuficiencia en granos, Beijing todavía tiene que alimentar a su población con limitadas tierras fértiles, agua escasa y tecnologías agrícolas relativamente básicas.
"La tasa de autosuficiencia alimenticia de China es aún del 99%, pero se trata de un país enorme y los mercados agrícolas mundiales en general son muy estrechos", dijo Scott Rozenlle, experto en política agrícola china en la Universidad de Stanford. "Por lo tanto, cuando ingresan a mercados, especialmente a los nuevos, pueden generar un impacto importante", agregó.
Para Beijing, la autosuficiencia en granos es un asunto de seguridad nacional y ha respondido al desafío de elevar la oferta invirtiendo en el sector agrícola sumas de dinero récord.
Según estimaciones de Deere & Co, el mayor fabricante de tractores del mundo, el gobierno chino intensificó sus inversiones en el sector agrícola a 140.000 millones de yuanes (US$ 20.500 millones), diez veces más que en 2004.
Un elemento clave en el incremento en las importaciones de maíz y soya este año ha sido un cambio en la dieta. A medida que aumentan los ingresos de los chinos, comen más carne y menos arroz. La demanda absoluta de arroz en China está básicamente en el mismo nivel este año que hace una década, según estimaciones del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Entretanto, el consumo de insumos como maíz y tortas de soya, usados para engordar animales, se ha disparado: el consumo de soya se ha duplicado en los diez últimos años.
El mercado ahora debate si las recientes importaciones de maíz, en particular, son señal de un avance permanente hacia las compras en el exterior o si se trata de un caso aislado derivado de las malas condiciones climáticas en algunas partes de China.
VER MÁS
MARKET DATA
<%userdata?.email%>
Editar perfil
Credencial
Salir
(Twitter)
Instagram
Facebook
LinkedIn
YouTube
TikTok
Alto contraste
