Por Stephen Chen
Una investigación del gobierno de la ciudad de Harbin atribuyó a camiones “severamente sobrecargados”, y no a fallas de diseño o mala calidad de la construcción, por el mortal colapso de la rampa de un puente colgante recientemente construido.
La investigación por el colapso del 24 de agosto encontró que el peso combinado de cuatro camiones viajando en la misma vía excedió la capacidad del puente y causó que una sección de 100 metros de la rampa elevada se desprendiera en la capital de la provincia de Heilongjiang. Tres personas fallecieron y cinco quedaron heridas.
Un panel designado por la ciudad dijo que la policía de tráfico de Heilongjiang y la provincia vecina de Jilin debieron haber evitado el incidente, ya que los mismos camiones habían sido detenidos por sobrecarga en Jilin un día antes. Se les permitió continuar después de pagar una multa, pero no se les pidió que descargaran el exceso de carga.
El puente Yangmingtan, de quince kilómetros -el más largo del norte de China- se completó en noviembre. La investigación no encontró fallas de calidad, según la opinión de expertos, incluyendo al Centro Nacional para la Supervisión de Calidad y el centro de Pruebas de Ingeniería de Construcción.
Pero, al menos un experto en seguridad de puentes advirtió que los hallazgos habían pasado por alto un problema más generalizado en China continental, donde los estándares de seguridad son menos exigentes para ayudar a los diseñadores y constructores a ahorrar costos.
“Debemos imponer requisitos más duros a los puentes nuevos”, dijo Dan Danhui, profesor del Departamento de Ingeniería de Puentes de la Universidad de Tongji. “Deberíamos tomar medidas efectivas para reforzar los puentes existentes”.
Al menos 18 puentes han colapsado en China desde 2007, causando 135 muertes, según la Administración Estatal de Seguridad Laboral. La mayoría de los puentes habían estado en uso durante menos de quince años.